easyJet har meddelat att man planerar att införa höghastighets-Wi-Fi i alla sina flygplan, vilket gör det möjligt för passagerarna att surfa på internet, titta på videor och hålla sig uppkopplade under flygresan.

Flygbolaget har tecknat ett avtal med Starlink, den satellitbaserade internettjänsten som drivs av Elon Musks SpaceX, och installationen är planerad att påbörjas under första halvåret 2027.

Tekniken kommer att införas i easyJets flygplan av modellerna Airbus A320, A320neo och A321neo, och flygbolaget räknar med att ha tjänsten fullt utbyggd i början av 2028.

För resenärer som flyger mellan Portugal och destinationer runt om i Europa kan detta innebära en betydande förändring av upplevelsen att flyga med ett av kontinentens största lågprisflygbolag.

Hittills har easyJets passagerare inte haft tillgång till konventionella internettjänster ombord. När det nya systemet väl är installerat ska resenärerna kunna använda sina egna mobiltelefoner, surfplattor och bärbara datorer för att koppla upp sig under flygningarna.

easyJet har ännu inte besvarat frågan om kunderna kommer att behöva betala för tjänsten.

Även om flygbolaget har bekräftat samarbetet och meddelat när tjänsten kommer att bli tillgänglig, har det inte meddelat om passagerarna kommer att debiteras för att använda den.

Det har inte heller förklarat om internetåtkomst kan ingå i vissa biljettpriser eller erbjudas som ett tillval.

För ett flygbolag som bygger sin verksamhet på att hålla biljettpriserna konkurrenskraftiga kommer kostnaden för att tillhandahålla Wi-Fi att vara en viktig faktor att ta hänsyn till.

I januari uttryckte easyJets vd Kenton Jarvis farhågor om lönsamheten i att införa internet ombord.

Det senaste avtalet tyder på att flygbolaget har hittat en väg framåt, men de ekonomiska villkoren för avtalet med Starlink har ännu inte offentliggjorts.

Passagerarna får därför vänta på ytterligare besked innan de vet om de kan räkna med gratis internet eller en extra avgift när de bokar sina flyg.

Till skillnad från äldre system ombord som kan ha svårt att hantera enkel surfning använder Starlink ett nätverk av satelliter som kretsar relativt nära jorden för att tillhandahålla höghastighetsinternetanslutningar.

Tekniken är utformad för att stödja aktiviteter som kräver mer bandbredd, bland annat strömning av filmer, onlinespel och distansarbete.

easyJet uppger att passagerarna kommer att kunna surfa och streama innehåll på sina egna enheter, samtidigt som de kan följa information om sin flygning.

Det kan till exempel handla om att kolla flyguppdateringar, söka efter anslutningsmöjligheter vid destinationen eller ta reda på hur vädret kommer att vara när de landar.

Flygbolaget har också antytt att tekniken på sikt kan göra det möjligt för kunderna att beställa mat och dryck direkt från sina säten, även om detta inte har bekräftats som en funktion som kommer att finnas tillgänglig vid lanseringen.

För passagerare på kortare europeiska flygningar kan möjligheten att kolla e-post, skicka meddelanden eller planera vidare resor vara lika användbar som att titta på en film.

Flygbolagen ändrar sin inställning till internetåtkomst

easyJet ansluter sig till ett växande antal flygbolag som vänder sig till satellitteknik för att förbättra uppkopplingen ombord.

Starlink har meddelat avtal med flera stora internationella flygbolag, medan det andra lågprisflygbolaget Wizz Air också tillkännagav ett partnerskap tidigare i år.

Ryanair har dock valt en annan strategi.

Flygbolaget har ifrågasatt om passagerare på korta flygningar skulle vara villiga att betala för Wi-Fi, särskilt när installations- och driftskostnaderna kan öka utgifterna.

Oenigheten belyser en större fråga som lågprisflygbolagen står inför: hur många ytterligare tjänster kan de erbjuda samtidigt som de håller priserna på en rimlig nivå?

För easyJet är investeringen en del av en större satsning för att locka både semesterresenärer och affärsresenärer.

Flygbolaget transporterade cirka 100 miljoner passagerare år 2025 och trafikerar mer än 1 200 rutter i Europa och utanför.

easyJet trafikerar rutter som förbinder portugisiska flygplatser med ett stort antal europeiska destinationer, vilket gör tillkännagivandet relevant för resenärer som flyger via Faro, Lissabon, Porto och Madeira.

Passagerarna bör dock inte räkna med att alla easyJet-flyg kommer att ha Wi-Fi från och med början av 2027.

Installationen kommer att ske gradvis, vilket innebär att vissa flygplan kommer att erbjuda tjänsten före andra.

Flygbolaget har ännu inte publicerat någon tidtabell för de enskilda rutterna, så det finns inget bekräftat datum för när passagerare som reser på specifika rutter först kommer att få tillgång till tjänsten.

För tillfället är den största förändringen att internet ombord äntligen kommer till easyJet.

Om passagerarna kommer att vara villiga att betala för det, eller förväntar sig att det ska ingå i biljettpriset, återstår att se.

Ange The Portugal News som din föredragna nyhetskälla på Google

GoogleLägg till som föredragen källa på Google