1966年8月6日，当这座大桥正式通车时，成千上万的人聚集在河的两侧，共同见证了这一被视为葡萄牙最伟大的工程成就之一。当时，在“新国家”独裁统治时期，该桥被命名为萨拉扎尔大桥。 据历史学家路易斯·F·罗德里格斯称，前总理安东尼奥·德·奥利维拉·萨拉扎尔起初不愿以自己的名字命名这座桥，但最终还是接受了这一决定。

通车典礼上奏响了国歌，鸣放了21响礼炮，并进行了电视直播。一辆绿色的奥斯汀七型轿车成为首辆驶过该桥的民用汽车，而通车首日就有约5万辆车辆通行。 1974年4月25日革命后，该桥被重新命名为“4月25日大桥”，以纪念这一结束独裁统治的历史性日期。

工程里程碑

尽管在特茹河上建桥的构想可追溯至19世纪，但工程直至1962年11月才正式动工。约3,000名工人和14家建筑公司（其中包括11家葡萄牙企业）在不到四年的时间里完成了该项目，比原定计划提前了六个月竣工。

该桥在美国钢铁出口公司（US Steel Export Company）联合体的技术指导下建造，迅速成为该国最雄心勃勃的公共工程项目之一。工程总造价为449万康托，按当前汇率折合约2240万欧元。

它与旧金山金门大桥的相似并非偶然。这两座大桥均由美国桥梁公司承建，拥有相似的悬索、钢塔以及独特的红橙色外观。不过，里斯本的大桥后来进行了扩建，增设了铁路桥面。

大桥的主跨长度超过一公里，桥塔高耸于特茹河之上，高达196米。在施工过程中，工程师们还面临着巨大的挑战：他们不得不挖掘超过30米厚的河床淤泥，才能到达坚实的玄武岩层，从而确保地基的稳固。

不仅仅是一座桥

这座大桥改变了人们往来于里斯本与南岸的方式，但其建设也付出了代价。为了给大桥及其引道让路，阿尔坎塔拉河谷的数千名居民被迫搬迁。

建筑师努诺·特奥托尼奥·佩雷拉是批评这一过程的人士之一，他指责独裁政权在恶劣条件下实施强制搬迁，并在大桥通车前仓促将居民安置到条件简陋的住房中。

尽管大桥最初通车时仅供公路交通使用，但其设计之初便已考虑到铁路运输的需求。 1998年完成的大规模改造工程将桥面拓宽至六车道，加固了桥梁结构，并增设了下层铁路桥面。次年，费尔塔古斯（Fertagus）列车开始通过该桥，由此建立了里斯本与塞图巴尔半岛之间首条永久性铁路连接。

1998年瓦斯科·达·伽马大桥的开通提供了另一条横跨特茹河的通道，但“4月25日”大桥至今仍是交通量最大的桥梁。

至今仍是葡萄牙最繁忙的跨河通道之一

随着南岸社区的持续发展，交通流量稳步增长，2005年达到超过5700万辆车的历史最高纪录。

在新冠疫情期间，交通流量曾急剧下降，但此后已恢复正常。如今，每天约有15万辆汽车和174列火车通过这座大桥，运送超过30万名乘客往返于里斯本和阿尔马达之间。

自1966年大桥通车以来，驾驶员一直需缴纳过路费。当时普通轿车的过路费为10埃斯库多，而如今为2.25欧元。 然而，在1996年至2010年间，由于公众抗议卢索蓬特特许经营协议下实施的涨价和政策调整，每年8月都会暂停收取过路费。

今年早些时候，随着过路费上调2.29%，桥梁使用者再次发起鸣笛抗议，呼吁废除收费。

周四晚间，60周年庆典在基督君王纪念碑上空的无人机表演中落下帷幕，这场表演既是对葡萄牙最具标志性地标之一的礼赞，也彰显了该地标在数百万民众日常生活中持续发挥的重要作用。