A fruta gigante de Paderne

Como tudo começou?

Tudo começou quando Clúdia e José estavam navegando nas redes sociais e se depararam com vídeos de festivais e feiras de abóbora com frutas enormes. Eles estavam fascinados e queriam tentar fazer o mesmo sozinhos

Eles já sabiam muito sobre o trabalho agrícola, pois José cresceu em Alte e Paderne, pequenas aldeias no Algarve, onde seu pai lhe ensinou tudo sobre agricultura e agricultura. “A partir daí, cultivar vegetais gigantes foi apenas um pequeno passo. O presidente da paróquia de Paderne se interessou por isso e nos ajudou o máximo que pôde

Nomeando e nutrindo os gigantes

As abóboras têm o nome de suas mães e avós, “Achamos engraçado”, diz José. “A que leva o nome da minha esposa, infelizmente, não sobreviveu ao segundo ano”.

Eles tiveram várias decepções, geralmente devido ao calor. As abóboras e os melões começam a rachar devido ao rápido crescimento e, quando o ar entra, a fruta não está mais boa

Toda a família ajuda a colher ervas daninhas, cobrindo as raízes das abóboras gigantes e as crianças ajudam nas tarefas mais difíceis nos finais de semana.

âÉ uma enorme motivação ver a abóbora crescer 30 kg por dia, no auge de seu crescimento. É espetacular. Se eu tivesse que encontrar uma fruta que represente nossas personalidades, seria nossa abóbora gigante, sem dúvida, porque muito trabalho duro pode levar a ótimos resultados

O que é interessante saber é que as abóboras são na verdade frutas, não vegetais. José explicou que a abóbora é botanicamente uma fruta porque se desenvolve a partir da flor da planta e contém sementes. Na cozinha, é considerado um vegetal, porque geralmente é usado em pratos salgados

Sucesso no campeonato

A abóbora gigante também é a fruta que ganhou o maior prêmio.

âSou campeão nacional com uma abóbora gigante de 857 kg, uma melancia de 80 kg e um melão de 24 kg desde 2019. Além disso, sempre venci a competição em minha vila, o que também conta para o GPC internacional. Este ano fui para Valtierra, Espanha, onde ganhei o terceiro lugar com a melancia e o primeiro lugar com o melão. A abóbora gigante desta competição foi a maior que eu já comi, ela atingiu 926 kg, apenas 50 dias

A International Great Pumpkin Commonwealth (GPC) é uma organização específica conhecida por cultivar abóboras gigantes. Aqui, os produtores podem ganhar o título de Produtor do Ano. As abóboras nessas competições normalmente pesam cerca de 500 kg, com as principais competidoras excedendo 900 kg. Para vencer, as três abóboras de um produtor devem ser pesadas em três ocasiões diferentes e obter

Perguntei a José o que eles fazem com as abóboras gigantes (abóboras) após as competições, e ele explicou que, depois que as sementes são removidas, as abóboras são entregues a várias organizações para preparar sopas e outros pratos.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Cliente;

Desafios e clima

Participar dessas competições não é fácil por causa da logística. “O transporte é feito com a ajuda de máquinas da paróquia de Paderne. Você também precisa de um palete duplo e precisa alugar uma van

É interessante, mas em Paderne, não sei por que, existe uma espécie de microclima. É muito frio no inverno e pode chegar a cinquenta graus no verão. Eu uso controle de nuvem, ventiladores e um hidrômetro para monitorar a temperatura e a umidade, que são quase zero no verão. Acho que seria muito mais fácil à beira-mar.

A aventura de Pitaya

Além das abóboras gigantes, Clúdia e José também cultivam pitayas (fruta do dragão), que vendem no município de Albufeira, nas lojas e mercados locais e também entregam em todo o país. “Nossas pitayas já chegaram a todos os cantos de Portugal; o consumidor final só precisa comprá-las. Agora temos cerca de 180 variedades dessa fruta

Eles decidiram começar a cultivar pitayas depois de comprar quatro plantas na Espanha em 2017. “Nós as cultivamos em casa e adoramos o sabor. Todos que os experimentaram queriam comprar alguns, explicaram. Cultivar essas frutas não é fácil, mas Clúdia e José descobriram isso perfeitamente

“Esta planta não se adapta bem ao nosso clima em Paderne, então eu tenho que ajudá-los muito e ajustar as condições. As redes de sombra são essenciais e a rega também. Abóboras gigantes requerem mais água e mão de obra sem fim, mas é isso que eu faço, não podemos nos dar ao luxo de contratar ajuda, fazemos tudo sozinhos

Trabalho árduo e dedicação

“Não há segredo”, diz José. “Você precisa de uma semente com boa genética e que custe muito dinheiro, e você também precisa de uma preparação adequada da terra, microbiologia do solo e muito trabalho árduo.”

Tanto José quanto Clúdia trabalham em tempo integral e todo o tempo livre é dedicado a cuidar de suas frutas. “Às vezes saímos às 2 da manhã para polinizar as pitayas manualmente”, eles riem.

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