Somente em 2024, centenas de milhares de novas empresas foram criadas, elevando o total para mais de 1,5 milhão de negócios ativos. À primeira vista, isso sugere dinamismo. Mas um olhar mais atento revela um problema mais estrutural: cerca de metade dessas empresas não sobrevivem além de três anos. Isso não é apenas uma estatística. Ela reflete como o sistema funciona.

Na última década, Portugal promoveu fortemente o empreendedorismo. Startups, inovação e facilidade de criação de empresas se tornaram temas centrais. Isso trouxe energia para a economia e posicionou o país como um lugar atraente para começar algo novo. Mas em algum momento, a quantidade começou a ofuscar a qualidade. Tornou-se relativamente fácil criar um negócio, mas é significativamente mais difícil sustentá-lo, escalá-lo e transformá-lo em algo com impacto econômico real

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Em um país do tamanho de Portugal, esse desequilíbrio se torna ainda mais visível. O cenário de negócios é dominado por pequenas e médias empresas, muitas delas altamente capazes, mas muito poucas alcançam uma escala significativa. Ao mesmo tempo, um pequeno número de grandes empresas tem uma parcela desproporcional do emprego, das exportações e da contribuição do PIB. Isso cria uma economia fragmentada, onde o valor é gerado de forma desigual e o potencial de crescimento geralmente é limitado. A verdadeira pergunta é simples, mas desconfortável. Por que comemoramos o início mais do que valorizamos o crescimento?

Parte da resposta está na cultura. Ainda existe a tendência de ver a ambição com ceticismo. Celebramos o início de uma jornada, mas nos sentimos menos confortáveis com aqueles que escalam, expandem e dominam os mercados. O crescimento geralmente é visto com suspeita e não como um sinal de força. Essa barreira cultural tem consequências econômicas reais.

Se olharmos para países como Alemanha, França ou Itália, sua força não vem apenas da excelência individual, mas de sua capacidade de colaborar, consolidar e pensar a longo prazo. As empresas crescem por meio de parcerias, aquisições e expansão internacional. Eles constroem clusters e ecossistemas que se reforçam mutuamente. Em Portugal, muitas vezes, as empresas permanecem isoladas, competindo em pequena escala em vez de unir forças para se tornarem mais fortes.

Do ponto de vista do investimento, isso é muito importante. Os investidores internacionais buscam escala, capacidade de execução e visibilidade de longo prazo. Eles investem onde as empresas podem crescer, consolidar mercados e competir globalmente. Quando eles veem um ecossistema altamente fragmentado com altas taxas de mortalidade e escala limitada, o risco percebido aumenta. E quando o risco aumenta, o capital se torna mais cauteloso, mais seletivo e mais caro

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Isso não significa que não haja histórias de sucesso. Eles são, e se destacam justamente porque quebraram esse padrão. Empresas que se expandiram internacionalmente, consolidaram setores, investiram em inovação e não tiveram medo de crescer. Eles mostram que um caminho diferente é possível.

O desafio agora é fazer desse caminho a regra, não a exceção. Menos foco em quantas empresas são criadas, mais foco em quantas sobrevivem, crescem e escalam. Menos fragmentação, mais colaboração. Menos medo da ambição, crescimento mais estruturado

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Portugal tem talento, capacidade técnica e uma posição internacional cada vez mais forte. Mas desbloquear todo o seu potencial requer uma mudança de mentalidade

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Não se trata de fazer mais. É sobre fazer melhor. E o mais importante, fazer isso juntos.