De acordo com um comunicado enviado pela companhia à Lusa, o voo inaugural JD627 partiu às 10h55 (hora de Pequim) e aterrou às 17h15 (hora local) no aeroporto de Lisboa, marcando a primeira conexão direta entre Daxing e a capital portuguesa.

A rota, com duração aproximada de 13 horas, será operada semanalmente às segundas-feiras usando um Airbus A330 de fuselagem larga. Portugal já tem um voo regular para a China operado pela mesma companhia duas vezes por semana, entre Lisboa e Hangzhou, capital da província de Zhejiang

.

Essa conexão opera dois voos por semana e funciona regularmente desde a retomada das ligações aéreas entre os dois países após o fim da política chinesa de 'zero Covid'.

Atualmente, não há voos diretos regulares entre Lisboa e Pequim, e as conexões geralmente envolvem escalas em centros europeus ou do Oriente Médio.

Na cerimónia de boas-vindas, organizada em conjunto com a ANA Aeroportos de Portugal e a Embaixada da China em Lisboa, o Embaixador Yang Yirui afirmou que “esta ligação constitui um marco importante na cooperação aeronáutica entre a China e Portugal, contribuindo para o aprofundamento da colaboração bilateral nas áreas de comércio, investimento, turismo, educação e intercâmbio cultural.”

A diretora comercial da ANA, Karen Strougo, destacou no comunicado que “Lisboa reforça a sua posição como hub europeu e plataforma transatlântica, permitindo que passageiros da China acessem destinos na Europa, América e África através da rede TAP Air Portugal”.

Enquanto isso,

a

representante da Capital Airlines, Coral Chen, enfatizou que “a inauguração bem-sucedida da rota Beijing Daxing-Lisboa só foi possível graças ao apoio das autoridades governamentais chinesas e portuguesas, órgãos reguladores da aviação civil, aeroportos parceiros e todos os setores da sociedade”. Desde o início do ano, o Aeroporto de Daxing inaugurou várias rotas internacionais, incluindo voos diretos para Helsinque, Frankfurt e Milão, expandindo ainda mais sua rede europeia, informou o aeroporto ao estatal chinês Global Times

em 22 de junho.

Expansão das ligações aéreas diretas

A expansão das ligações aéreas diretas entre Portugal e a China também ocorre num contexto marcado por assimetrias operacionais no setor da

aviação.

As companhias aéreas chinesas continuam se beneficiando do acesso ao espaço aéreo russo, ao contrário das companhias aéreas europeias, que estão impedidas de usá-lo após as sanções impostas a Moscou após a invasão da Ucrânia.

Essa diferença se traduz em rotas mais curtas e custos operacionais mais baixos para as empresas chinesas em voos entre a Ásia e a Europa, dando-lhes uma vantagem competitiva significativa sobre suas contrapartes europeias, que são forçadas a contornar o espaço aéreo russo, aumentando os tempos de voo e o consumo de combustível.

A Capital Airlines foi fundada e estabelecida em conjunto pelo Governo Municipal de Pequim e pelo HNA Aviation Group em 2010.

A empresa inaugurou a primeira ligação aérea direta entre a China e Portugal em 2017. Em seu primeiro ano de voo para Portugal, a empresa transportou mais de 80.000 passageiros, de acordo com dados da empresa

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A taxa média de ocupação de voos foi de 80% nos meses mais fracos, enquanto na alta temporada ultrapassou 95%.