Ele era filho de Epifânio, governador de Chipre, e era de ascendência nobre.

No início da vida, ele foi casado e teve filhos, mas sua esposa e filhos logo morreram, após o que ele entrou na vida religiosa.

Ele era incrivelmente generoso e nunca se recusou a ajudar ninguém, pois via a Presença do Senhor em todos e, portanto, não rejeitava ninguém que o procurasse em busca de esmolas.

Diz-se que uma vez uma pessoa que não estava realmente necessitada pediu esmola e foi detectada pelos oficiais, mas João simplesmente disse: “DÊ A ELE, ELE PODE SER NOSSO SENHOR DISFARÇADO”.

Diz-se que quando ele era jovem teve uma visão de uma donzela muito bonita com uma guirlanda de azeitonas na cabeça, que disse que ela era Compaixão, a filha mais velha do Grande Rei.

Evidentemente, isso causou uma profunda impressão na mente de John.

Em sua posição, ele teve a oportunidade de exercer a benevolência em grande escala; ele logo se tornou amplamente conhecido em todo o Oriente por seu amor pelos pobres.

Em sua vida, ele se esforçou para ser compassivo.

Ele libertou muitos escravos

,

distribuiu esmolas para aliviar os necessitados, resolveu brigas, ajudou os injustiçados, visitou os doentes três vezes por semana e prestou assistência aos

que sofriam.

Seu dia de festa é em 23 de janeiro. Isso nos lembra de cuidar dos menos afortunados do que

nós mesmos.

São João, o Esmoleiro, é celebrado nas igrejas católica e ortodoxa.