Era hijo de Epifanio, gobernador de Chipre, y procedía de una familia noble.

En su juventud se casó y tuvo hijos, pero su esposa e hijos fallecieron poco después, tras lo cual se dedicó a la vida religiosa.

Era increíblemente generoso y nunca se negaba a ayudar a nadie, ya que veía la Presencia del Señor en todos y, por lo tanto, no rechazaba a nadie que acudiera a él en busca de limosna.

Se cuenta que, en una ocasión, una persona que en realidad no estaba necesitada pidió limosna y fue descubierta por los guardias, pero Juan se limitó a decir: «DADLE, PUEDE QUE SEA NUESTRO SEÑOR DISFRAZADO».

Se cuenta que, cuando era joven, tuvo una visión de una doncella muy hermosa con una guirnalda de olivos en la cabeza, que le dijo que era la Compasión, la hija mayor del Gran Rey.

Evidentemente, esto había dejado una profunda huella en la mente de Juan.

Desde su cargo, tuvo la oportunidad de ejercer la benevolencia a gran escala; pronto se hizo muy conocido en todo Oriente por su amor hacia los pobres.

A lo largo de su vida se esforzó por ser compasivo.

Liberó a un gran número de esclavos

Repartía limosnas para aliviar a los necesitados, resolvía disputas, ayudaba a los agraviados, visitaba a los enfermos tres veces a la semana y prestaba asistencia a los que sufrían.

Su festividad se celebra el 23 de enero. Nos recuerda que debemos cuidar de aquellos menos afortunados que nosotros.

San Juan el Limosnero se celebra en las Iglesias católica y ortodoxa.