Er war der Sohn von Epiphanius, dem Statthalter von Zypern, und stammte aus adliger Familie.

In jungen Jahren war er verheiratet und hatte Kinder, doch seine Frau und seine Kinder starben bald darauf, woraufhin er ins Ordensleben eintrat.

Er war unglaublich großzügig und weigerte sich nie, jemandem zu helfen, da er in jedem die Gegenwart des Herrn sah und daher niemanden abwies, der zu ihm kam, um Almosen zu erbitten.

Es heißt, dass einmal jemand, der nicht wirklich in Not war, um Almosen bat und von den Beamten entlarvt wurde, doch Johannes sagte lediglich: „GEBT IHM, ER KÖNNTE UNSER HERR IN VERKLEIDUNG SEIN.“

Es heißt, als er jung war, habe er eine Vision von einer sehr schönen Jungfrau mit einem Olivenkranz auf dem Haupt gehabt, die sagte, sie sei das Mitgefühl, die älteste Tochter des Großen Königs.

Dies hatte offenbar einen tiefen Eindruck auf Johannes’ Gemüt hinterlassen.

In seiner Position hatte er die Möglichkeit, in großem Umfang Wohltätigkeit zu üben; schon bald wurde er im gesamten Orient für seine Liebe zu den Armen weithin bekannt.

Sein ganzes Leben lang bemühte er sich, barmherzig zu sein.

Er befreite sehr viele Sklaven

Er verteilte Almosen, um die Notleidenden zu entlasten, schlichtete Streitigkeiten, half den Ungerechtbehandelten, besuchte die Kranken dreimal pro Woche und leistete den Leidenden Beistand.

Sein Gedenktag ist der 23. Januar. Er erinnert uns daran, uns um diejenigen zu kümmern, denen es weniger gut geht als uns selbst.

Der heilige Johannes der Almosengeber wird in der katholischen und der orthodoxen Kirche gefeiert.