O decreto, Lei nº 51/2026, de 17 de agosto, altera a forma como os prazos de prescrição são calculados para casos de concorrência em andamento, impedindo que ações judiciais mais antigas sejam arquivadas antes que uma decisão final seja tomada.

A legislação confirma que as mudanças feitas na lei da concorrência de Portugal em 2022 também se aplicam a casos que ainda estão sendo considerados pelos tribunais, relata o Executive Digest.

A mudança segue o caso de alto perfil de “cartel bancário”, no qual mais de uma dúzia de bancos foram inicialmente considerados culpados de trocar informações comerciais ilegalmente entre 2002 e 2013. No entanto, o Tribunal da Relação de Lisboa decidiu posteriormente que o caso havia excedido o prazo legal e não poderia mais continuar

.

A discordância centrou-se em como o prazo de prescrição deveria ser calculado. Um tribunal decidiu que a lei da concorrência de 2022 se aplicava ao caso, enquanto outro disse que as regras mais antigas deveriam ser usadas porque as supostas ofensas aconteceram antes da mudança da lei

.

A nova legislação adota a primeira interpretação, o que significa que certos procedimentos legais, como pedir esclarecimentos ao Tribunal de Justiça da União Europeia, interrompem o prazo de prescrição e evitam que os casos expirem enquanto ainda estão nos tribunais.

A lei surgiu de uma proposta do Partido Comunista Português (PCP) após o resultado do caso do cartel bancário.

Foi aprovado pelo Parlamento em julho com o apoio do PCP, PS, Chega, Livre, BE, PAN e JPP. PSD e CDS-PP votaram contra a medida, enquanto

IL se absteve.

A Autoridade da Concorrência de Portugal saudou a mudança, dizendo que ela fortalece a segurança jurídica e fornece maior clareza sobre como os prazos de prescrição devem ser aplicados em casos de concorrência em andamento.