Como a ciência pode ajudar Portugal a tomar melhores decisões

Eles precisam equilibrar a economia, a opinião pública, as consequências sociais e, inevitavelmente, a política. Mas quando já existem boas evidências científicas, certamente faz sentido usá-las.

Políticos eleitos

A medicina nos dá um exemplo óbvio.

Se você visitar um médico com uma condição específica, espera que o tratamento recebido seja baseado em conhecimentos e evidências médicas. Você acharia muito estranho se um político decidisse que o médico estava errado e prescrevesse algo completamente diferente

É claro que governar um país é bem mais complicado do que prescrever remédios. A ciência não pode fornecer uma resposta para todas as questões políticas, e nem devemos querer que cientistas, em vez de políticos eleitos, tomem todas as nossas decisões.

Mas existe um meio termo sensato.

Profissionais qualificados

Portugal tem excelentes universidades, pesquisadores e profissionais altamente qualificados que trabalham em uma enorme variedade de assuntos. Seu conhecimento poderia desempenhar um papel muito maior em ajudar os governos a entender não apenas o que pode funcionar, mas o que realmente funciona quando uma política é introduzida.

Talvez a maior oportunidade não seja simplesmente consultar especialistas antes da aprovação da legislação, mas medir adequadamente o que acontece depois.

Os governos introduzem novas leis com a intenção de melhorar a vida das pessoas. Mas com que frequência voltamos vários anos depois e fazemos algumas perguntas bastante básicas? Funcionou? Conseguiu o que se pretendia? Houve consequências inesperadas? E, mais importante, o que as evidências nos dizem agora?

Um órgão independente responsável por avaliar o impacto da legislação importante pode ser extremamente valioso.

Esse órgão não diria aos governos o que fazer. Esse continua sendo o trabalho dos políticos eleitos. Em vez disso, poderia fornecer aos governos e ao Parlamento informações confiáveis sobre os resultados de decisões anteriores.

Há outra vantagem nessa abordagem.

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Partidos políticos

Portugal, como a maioria das democracias, muda periodicamente de governo. Diferentes partidos políticos naturalmente têm prioridades diferentes, e essa escolha é fundamental para a democracia. Mas isso também pode significar que as políticas introduzidas por um governo são rapidamente revertidas por outro

Às vezes, isso é absolutamente justificado. Mas mudar constantemente de direção também custa dinheiro, consome o tempo dos funcionários públicos e cria

O debate sobre a identidade visual da República Portuguesa foi um exemplo relativamente pequeno. Um governo encomendou uma nova identidade e o próximo optou por substituí-la. O que quer que alguém pense sobre qualquer um dos projetos, o episódio demonstrou a rapidez com que o trabalho encomendado pelo Estado pode ser desfeito após uma mudança política

Em questões maiores, as consequências podem ser muito mais significativas.

Pesquisa independente

É aqui que a pesquisa independente e a avaliação adequada podem ajudar. Se houver evidências claras de que uma política está funcionando, talvez deva haver um obstáculo maior antes que ela seja abandonada. Da mesma forma, se as evidências mostrarem que algo não está funcionando, os governos devem estar dispostos a mudá-lo, independentemente de qual partido o tenha introduzido originalmente

Nada disso diminui o papel da política. Na verdade, isso poderia fortalecê-lo.

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Um bom governo não significa ter todas as respostas. Trata-se de estar disposto a ouvir pessoas que sabem mais sobre um determinado assunto e, em seguida, fazer um julgamento com base nas melhores informações disponíveis

Portugal já tem grande parte da experiência de que precisa. Suas universidades e instituições de pesquisa produzem pessoas talentosas e trabalhos importantes, enquanto cientistas e profissionais portugueses contribuem para a inovação nacional e internacional.

Novas evidências

A oportunidade é trazer mais desse conhecimento para o processo diário do governo.

A ciência nem sempre acertará as coisas. A compreensão científica muda à medida que surgem novas evidências. Mas essa disposição de mudar as conclusões quando as evidências mudam é, na verdade, um dos maiores pontos fortes da ciência

Política e ciência têm papéis muito diferentes. Precisamos que os políticos façam escolhas, estabeleçam prioridades e, finalmente, prestem contas aos eleitores. Mas também devemos dar a eles acesso às melhores evidências possíveis ao fazerem essas escolhas.

Aproximar esses dois mundos poderia ajudar Portugal a tomar melhores decisões, evitar reversões desnecessárias e fazer melhor uso da considerável experiência que o país já possui.

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Sobre Renato M. Rodrigues

Cientista e pesquisador biomédico (IBIMed/UA e UTAD) com mestrado em Biomedicina Molecular, Certificado de Pós-Graduação em Pesquisa Clínica e especialização em Liderança em Saúde. Focado em saúde reprodutiva e oncologia (câncer de próstata), combinando experiência em ensaios celulares/moleculares com produção científica publicada, governança acadêmica