Právní předpisy vymezují tři kariérní hodnosti: zubní asistent, poradenský zubní lékař a vedoucí poradenský zubní lékař. Kariérní dráha začíná v hodnosti zubního asistenta (úroveň všeobecného zubního lékaře), přičemž kariérní postup závisí na získání specializační certifikace, ideálně v oblasti veřejného zubního zdraví nebo nemocniční stomatologie.

Přijetí do hodnosti poradce zubního lékaře vyžaduje šest let aktivní praxe v pozici asistenta zubního lékaře nebo držení odborné specializace. Pro hodnost vedoucího poradce zubního lékaře jsou požadavky čtyři roky aktivní praxe v pozici poradce zubního lékaře a odborná specializace, nejlépe v oblasti veřejného zubního zdraví nebo nemocniční stomatologie.

Právní předpis, který minulý týden vyhlásil prezident republiky po jednomyslném schválení Sněmovnou republiky, stanoví, že tito odborníci budou začleněni do služeb zubního lékařství místních zdravotnických jednotek (ULS).

Vzhledem k absenci specifické kariérní dráhy byla většina z přibližně 150 zubních lékařů působících ve veřejném sektoru najata místními zdravotnickými jednotkami (ULS) jako nezávislí dodavatelé. Zbytek je zároveň zařazen do obecných kariérních kategorií, jako je například kategorie vedoucího technika.

Zubní lékaři, kteří jsou v současné době ve službě, ať už v kariérní dráze vedoucího technika nebo v rovnocenných funkcích, budou začleněni do kategorie „asistent zubního lékaře“ v rámci specializované kariérní struktury pro zubní lékaře; toto začlenění má být formalizováno do tří měsíců prostřednictvím společného nařízení vydaného vládními úředníky odpovědnými za zdravotnictví, finance a veřejnou správu.

Pozice a odměny budou stanoveny prostřednictvím kolektivních smluv s přihlédnutím ke zvláštní povaze kariérní dráhy, specifickým technickým a vědeckým odborným znalostem v oboru zubního lékařství a konkrétním povinnostem spojeným s každou kategorií, jakož i k „potřebě přilákat a udržet odborníky v rámci Národní zdravotní služby (SNS)“, jak uvádí zveřejněný text.

Podle tohoto zákona se systém pobídek týkající se geografické mobility do nedostatečně pokrytých oblastí, který se původně vztahoval na lékaře, vztahuje také na zubní chirurgy v rámci této speciální kariérní dráhy.

Když byl zákon schválen v parlamentu, Portugalská stomatologická asociace (OMD) uvítala začlenění těchto odborníků do Národní zdravotní služby (SNS) jako „rozhodující krok vpřed“ při zvyšování prestiže stomatologie.

Sdružení tehdy upozornilo, že skutečný dopad tohoto opatření bude záviset na jeho provádění, přičemž jeho předseda dospěl k závěru, že „skutečný úspěch tohoto zákona se bude měřit schopností umístit více zubních chirurgů do SNS, udržet je v celé zemi a zajistit silnější a dostupnější veřejnou péči o ústní zdraví pro portugalské občany.“