Einer dieser Namen, der mir im Gedächtnis blieb, war Portugal. Dieses kleine iberische Land, das einen so großen Einfluss auf die Weltgeschichte hatte. Dieses Land, dessen Seefahrer seine Flagge und seine Sprache bis in die entlegensten Winkel der Erde trugen. In den folgenden Jahren wurde ich Künstler, und viele der Orte auf dem Globus, die mir damals so unwirklich erschienen, durfte ich später besuchen.

Malerei in Portugal

Im Oktober 2024 schlossen wir uns den Tausenden von Touristen an, die sich einen Weg durch Luft, Land und Meer nach Portugal bahnten. Ich hatte ein kleines Gouache-Malset im Gepäck, und wir machten uns sofort auf den Weg durch die Straßen von Lissabon. Viele Dinge fielen mir auf. Eines der auffälligsten war das klare und durchdringende iberische Licht. Der Himmel ist so unvergleichlich blau und schreit nach Farbe und Leinwänden.Auch die Farbe Gelb scheint in Portugal ein Teil der natürlichen Harmonie des Landes zu sein: von den Mauern der alten Handelsgebäude am Hafen von Lissabon bis hin zu den gelben Farbtönen, die man in Hinterhöfen und intimen Ecken findet; der Reisende spürt die gelben Farbtöne in den kopfsteingepflasterten Straßen Portugals am stärksten.

Eine der angenehmsten Überraschungen war, wie häufig Englisch gesprochen wurde. Das einzige Problem, das wir während unseres Aufenthalts hatten, war ein einzelner, sehr höflicher Uber-Fahrer, der nur Portugiesisch sprach (und man kann es niemandem verübeln, wenn er in seinem Land seine eigene Sprache spricht).Und wir lachten über die komischen Blicke der Touristen, die in der vor uns heranbrausenden Seilbahn eingepfercht waren. Ich gehörte noch nie zu den Reisenden, die von der ganzen Welt erwarten, dass sie zu ihrem Komfort Englisch spricht.Obwohl ich Englisch und Französisch spreche, empfand ich die portugiesische Sprache als eine der angenehmsten und interessantesten Sprachen, die man sich anhören kann. Ich war fest entschlossen, die Sprache zu lernen, falls ich jemals mehr Zeit in Portugal verbringen sollte. Aber ich versichere Ihnen, dass Englisch in Portugal sehr weit verbreitet ist, was es für englischsprachige Reisende viel einfacher macht, sich im Land zurechtzufinden.

Besuch des Pena-Palastes

Von den Abstechern, die wir unternahmen, hinterließ der Tagesausflug nach Sintra und zum wunderschönen Pena-Palast den größten Eindruck. Ich konnte mich nicht erinnern, jemals einen so farbenfrohen Palast gesehen zu haben, der so sehr danach schrie, bemalt zu werden. Dieser Palast war in der Tat das "Juwel in der Krone des Künstlerkönigs" Ferdinand II. (Ferdinand II. war selbst ein begabter Künstler).) Die meisten Paläste und Schlösser sind graue Wahrzeichen... kalte, festungsartige Monumente. Aber dieser hier leuchtete wie ein roter und gelber Leuchtturm von seiner Heimat aus, über der Landschaft in der Nähe von Sintra. Inmitten einer Reise zu vielen schönen Orten sind die Wolken, die an der Spitze des Peña-Palastes vorbeiziehen, eine meiner wertvollsten Erinnerungen an Portugal.

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Neil Myers;

Ein paar Tage nach unserer Ankunft fuhren wir mit dem Zug nach Porto. Dort hatte ich etwas mehr Zeit zum Malen, um eine in Lissabon begonnene Gouache-Studie zu vollenden. Porto beeindruckte uns mit makellosen Szenen vom Fluss bis zu den engen Gassen, mit Fado-Musik und Portwein, die das Gefühl vermittelten, in und unter dieser einzigartigen Kultur zu sein.Als Künstler, Schriftsteller oder Sänger konnte man nicht anders, als zu versuchen, das einzufangen, was aus diesen alten Straßen strömt. Und das große Alter dieser Orte, von der Zeit der Mauren und der Römer bis zum Lärm und den Menschenmassen der Gegenwart. Porto ist das, was es zu sein scheint - ein Portwein, eine Atempause, ein Sprungbrett zwischen der Vergangenheit und der Gegenwart.

Saudade

Als sich die Zeit näherte, Portugal zu verlassen, hatte ich das typische Gefühl eines Künstlers, dass ich mehr Zeit bräuchte - mehr Leinwände, mehr Gelegenheiten, die Bilder von weißen Küstendörfern, Schlössern und sonnenbeschienenen Straßen einzufangen. Zu wenig Zeit, so viel Schönheit.Dieses Gefühl hielt an, als wir in unser Flugzeug stiegen, das uns über den Ozean zurückbrachte, den die portugiesischen Seefahrer aus fernen Zeiten einst befahren hatten. Sie müssen mit Ehrfurcht auf die neuen Welten geblickt haben, die sie entdeckten. So wie ich liebevoll auf die alte portugiesische Welt schaue, die ich mit mir trage und immer noch auf der Leinwand entdecke. "Saudade" in der Tat.