"Die Nachfrage ist sehr hoch. Wir bemühen uns weiterhin um Wachstum, und Anfang September werden weitere Fahrerschulungen beginnen. Wir haben monatlich Tausende von Fahrten, aber wir haben die doppelte oder dreifache Nachfrage und können sie nicht immer befriedigen", sagte Mário de Morais von Bolt Portugal gegenüber Lusa.

Das Unternehmen, das individuelle und kostenpflichtige Personenbeförderung in nicht gekennzeichneten Fahrzeugen über eine elektronische Plattform (TVDE) anbietet, kam im März auf die Azoren.

Es begann auf der Insel São Miguel, dehnte seinen Betrieb im Mai auf die Insel Terceira aus und hofft nun, auf eine dritte Insel, möglicherweise Faial oder Pico, expandieren zu können.

"Wir hatten geplant, bis zum Ende des Jahres noch ein wenig weiter zu expandieren, aber wir werden sehen, ob das möglich ist. Unser Ziel ist es, bis Ende des Jahres mindestens 100 Fahrer in der Autonomen Region der Azoren zu haben und auf mindestens drei Inseln tätig zu sein", erklärte Mário de Morais.

Derzeit sind auf der Bolt-Plattform 30 Fahrzeuge auf São Miguel und Terceira registriert, die "jeden Monat Tausende von Fahrten durchführen".

Die ersten sechs Monate des Betriebs "haben die Erwartungen des Unternehmens übertroffen", nicht nur aufgrund der Kundennachfrage, sondern auch aufgrund der Nachfrage der Fahrer.

"Wir haben zusammen mit dem Institut für Beschäftigung und Berufsausbildung in Ponta Delgada eine Sensibilisierungskampagne durchgeführt, die auf große Resonanz bei den Menschen gestoßen ist, die den Beruf kennenlernen wollen und erkennen, dass er eine Alternative oder eine Möglichkeit zur Aufbesserung ihres Einkommens bietet", betonte Mário de Morais.

Zusätzlich zu den TVDE-Fahrzeugen bietet die Bolt-App auch Taximöglichkeiten auf den Azoren an.

"Wir sind hier, um den Taxisektor zu ergänzen, der ebenfalls hervorragende Arbeit leistet und bereits begonnen hat, sich uns anzuschließen", so der Direktor des Unternehmens.

Der Markteintritt auf den Azoren erfolgte also ohne Konflikte mit dem traditionellen Personenbeförderungssektor.

"Die Verbände selbst erkennen, dass wir hier sind, um den Taxifahrern zu helfen, und schränken unseren Eintritt nicht ein", erklärt Mário de Morais.

Laut dem Bolt-Direktor wenden sich mit dem Anstieg der Touristenzahlen auf den Azoren immer mehr Kunden digitalen Plattformen zu, unabhängig davon, ob der Dienst von TVDE oder einem Taxi angeboten wird.

Die Azoren waren die letzte Region des Landes, die über Bolt verfügte, was teilweise durch die in der Region geltenden Rechtsvorschriften gerechtfertigt war.

Zu den Anforderungen des Archipels gehören der obligatorische Einsatz von Elektrofahrzeugen und eine spezielle Ausbildung der Fahrer.

"Da der Sektor nicht existierte, gab es keine vorbereiteten Ausbildungseinrichtungen. Wir mussten mit den Ausbildungseinrichtungen zusammenarbeiten, um einen TVDE-Kurs zu entwickeln, und dann Kurse abhalten, um sicherzustellen, dass die Leute den Kurs absolvieren und die Prüfungen bestehen", erklärt Mário de Morais.

Der Bolt-Chef hat jedoch Verständnis für die strengeren Beschränkungen, wenn man die Größe des Archipels und die Tatsache bedenkt, dass es den grünen Tourismus fördert.

"Es macht Sinn, denn es handelt sich um Inseln, um begrenzte Regionen, und ich habe den Eindruck, dass wir gute Lektionen gelernt haben, die sich später wahrscheinlich auch auf dem Festland widerspiegeln werden", betonte er.

Die Ausweitung auf weitere Inseln wird von der Bereitschaft der Fahrer abhängen, aber Mário de Morais glaubt, dass dies irgendwann geschehen wird.

"Es könnte mit Taxis und nicht mit TVDE geschehen, aber was zählt, ist, dass der Kunde die Mobilitätsoption auf der Plattform hat", argumentierte er.