Ganz gleich, ob es die ersten oder die letzten Sommerferien Ihrer Kinder sind – der Druck, die Kleinen während der sechswöchigen Ferien zu unterhalten und ihnen unvergessliche Erinnerungen zu bescheren, kann überwältigend sein.

In Verbindung mit dem endlosen Jonglieren des Alltags kann dies bei Eltern leicht zu körperlicher und geistiger Erschöpfung führen.

„Bei einem Burnout geht es nicht einfach nur darum, beschäftigt zu sein. Es geht darum, dass die Anforderungen zu hoch sind und es nicht genügend Möglichkeiten gibt, sich zu erholen“, sagt Dr. Beth Mosely MBE, klinische Psychologin und Autorin von „Happy Families“.

„Während der Schulzeit haben Eltern ganz natürlich diese Momente der Erholung, während ihre Kinder in der Schule sind. Aber in den Ferien kann es wirklich schwierig sein, solche Erholungsphasen zu finden, da die meisten Eltern versuchen, Arbeit, Kinderbetreuung und finanziellen Druck unter einen Hut zu bringen“, fügt sie hinzu.

Was sind also die Anzeichen und wie können wir es vermeiden?

Was ist ein „Schulferien-Burnout“?

Ein Burnout kann sich mit der Zeit einschleichen; daher ist das Wissen darüber, was es ist und worauf man achten muss, schon die halbe Miete, um die Situation im Griff zu behalten.

„Ein Burnout tritt in der Regel schleichend auf und nicht plötzlich, und man kann ihn manchmal fälschlicherweise für schlechte Laune oder mangelnde Bewältigungsfähigkeit halten“, sagt Mosley und fügt hinzu, dass es letztlich darauf zurückzuführen ist, dass die Anforderungen größer sind als die Ressourcen, über die die Menschen verfügen.

„Es ist sozusagen eine unverhältnismäßige Reaktion auf Dinge wie Unordnung im Haus, diesen ständigen Strom an Aktivitäten, Dinge, die durcheinander sind, und das Gefühl, nie den Überblick zu haben“, sagt sie.

Auch das hybride Arbeiten hat den Druck erhöht. „Vor der Pandemie hätten wir nicht erwartet, dass wir von zu Hause aus arbeiten und uns gleichzeitig um unsere Kinder kümmern können. Entweder war man bei der Arbeit oder nicht. Wir glauben, dass wir irgendwie beides schaffen können, und das ist wirklich schwierig“, sagt Mosley.

Auf welche Anzeichen sollte man achten?

Während manche körperlichen Anzeichen eines Burnouts offensichtlich sein können, lassen sich andere leicht mit Reizbarkeit, Müdigkeit oder einfach nur einem schlechten Tag verwechseln. Es ist jedoch entscheidend, sich seines „Normalzustands“ bewusst zu sein und zu bemerken, ob sich daran etwas ändert.

Moseley weist darauf hin, dass Dinge wie das Gefühl, nichts mehr zu geben zu haben – selbst nach einer erholsamen Nacht –, schneller die Geduld zu verlieren, auszuflippen oder zu schreien, Entscheidungsmüdigkeit sowie das Gefühl, durch ständiges Beantworten von Fragen, Planen von Aktivitäten und Lösen der Probleme aller anderen ausgelaugt zu sein, alles Anzeichen dafür sein können, dass man erschöpft ist.

„Es ist ganz natürlich, dass man sich wahrscheinlich etwas Zeit für sich selbst wünscht. Aber wenn man sich ständig auf der Toilette versteckt, verschwindet oder jeden Tag die Zeit bis zum Schlafengehen herunterzählt, dann könnte das offensichtlich ein weiteres Anzeichen für ein Burnout sein“, sagt sie.

Es ist wichtig, auch auf körperliche Anzeichen zu achten, wie zum Beispiel „Kopfschmerzen, sehr schlechter Schlaf, das Gefühl, erschöpft zu sein, und ganz allgemein der Verlust der Freude an Dingen“, sagt Mosley.

„Wenn Stress und Druck überhandnehmen, kann es sein, dass man an den Dingen, auf die man sich eigentlich freut – selbst wenn es Aktivitäten sind, bei denen man sich ein wenig entspannen kann –, einfach keine Freude mehr hat“, fügt sie hinzu.

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Wie kann man sich selbst helfen?

Zunächst empfiehlt Mosley, den Druck, einen perfekten Sommer zu gestalten, zu verringern, da Burnout ihrer Meinung nach damit zusammenhängt, dass Eltern unrealistische Erwartungen an sich selbst haben.

„Das Problem bei dem Versuch, einen perfekten Sommer zu gestalten, ist: Wenn man sich die ganze Zeit elend fühlt oder unter so viel Stress und Druck steht, werden sich die Kinder – egal, wie sehr man sich bemüht, die Erlebnisse schön zu gestalten – einfach daran erinnern, dass man in dieser Stimmung war“, sagt Mosley.

„Kinder brauchen keine acht Wochen voller magischer Erinnerungen. Was sie sich mehr als alles andere wünschen, sind einfach Momente der Verbundenheit mit dir als Elternteil. Strebe jeden Tag einen bedeutungsvollen Moment der Verbundenheit an. Es ist deine Verfügbarkeit in diesem Moment – diese fünf bis zehn Minuten –, an die sich dein Kind mehr erinnern wird als an die Aktivität selbst.“

Sie weist zudem darauf hin, dass Langeweile ein wichtiger Teil der kindlichen Entwicklung ist – sie kann die Selbstständigkeit und den Einsatz der Fantasie fördern – und kein Zeichen schlechter Erziehung ist.

„Wir haben oft Angst vor Langeweile und verwechseln die Langeweile unserer Kinder mit schlechter Erziehung. Deshalb fühlen wir uns oft dafür verantwortlich, unsere Kinder jede Minute zu unterhalten. Aber eigentlich ist Langeweile so wichtig, denn sie gibt Ihren Kindern den Raum, ihre Fantasie zu nutzen, ihre Probleme zu lösen und Selbstständigkeit zu entwickeln.“

Sie weist zudem darauf hin, dass es die Situation erschweren kann, wenn man die Verantwortung für die Erziehung als Einzelperson übernimmt, anstatt sie als gemeinsame Aufgabe zu betrachten.

„Überlegen Sie sich wirklich, wie Sie die Aufgabe mit wichtigen Menschen in Ihrem Leben teilen können, einschließlich Ihrer Familie und Freunde“, sagt Mosley.

Sie weist zudem darauf hin, dass die Erstellung eines Plans für die Sommerferien mit festen Routinen hilfreich ist, um Struktur zu schaffen und Entscheidungsmüdigkeit zu verringern.

„Vielen Kindern fällt der Übergang von der Routine des Schultages zu einer Zeit ohne feste Struktur zu Hause sehr schwer. Denken Sie also darüber nach, einige Routinen einzuführen, wie zum Beispiel Zeit im Freien nach dem Mittagessen, und akzeptieren Sie einfach, dass Sie am Nachmittag ein oder zwei ruhige Stunden haben werden, in denen die Kinder vor dem Bildschirm sitzen oder etwas tun, was sie selbst möchten. Das schafft Vorhersehbarkeit und einen Rhythmus, der gut für den Haushalt ist.“

Mosley empfiehlt außerdem, die eigene Energie zu schonen, indem man jeden Tag eine Sache findet, die man für sich selbst tun kann, um neue Kraft zu tanken.

„Sorgen Sie dafür, dass Sie sich Gelegenheiten schaffen, auf sich selbst zu achten. Können Sie sich diese 10 Minuten für sich allein nehmen? Können Sie einen Spaziergang machen? Können Sie sich mit einer Freundin auf einen Kaffee verabreden? Oder etwas mit anderen Eltern unternehmen, mit denen Sie sich gut verstehen, während Ihre Kinder einfach zusammen spielen können“, sagt sie.

Und schließlich weist sie darauf hin, dass es nicht immer um einen großen Ausflug gehen muss. „Kinder mögen Picknicks im Park, eine Radtour, zu Hause eine Höhle bauen, gemeinsam backen, einen Filmabend oder Popcorn machen – all die Dinge, die in der Hektik des Schulalltags viel schwieriger zu bewerkstelligen sind. Kehren Sie zu traditionellen Aktivitäten zurück, zu den Dingen, die Sie mit Ihrer eigenen Kindheit verbinden“, sagt sie.