Quer sejam as primeiras férias escolares de verão dos seus filhos ou as últimas, a pressão para os entreter e criar memórias mágicas para os mais novos durante estas seis semanas de férias pode parecer esmagadora.

Aliada à interminável correria do dia a dia, esta situação pode facilmente levar à exaustão, tanto física como mental, dos pais.

«O esgotamento não se resume simplesmente a estar ocupado. Tem a ver com ter demasiadas exigências e não ter oportunidades suficientes para recuperar», afirma a Dra. Beth Mosely MBE, psicóloga clínica e autora de *Happy Families*.

«Durante o período letivo, os pais têm naturalmente esses momentos de recuperação enquanto os filhos estão na escola. Mas durante as férias, pode ser realmente difícil ter esses períodos de recuperação, porque a maioria dos pais está a tentar conciliar o trabalho, o cuidado dos filhos e as pressões financeiras», acrescenta.

Então, quais são os sinais e como podemos evitá-lo?

O que é o esgotamento durante as férias escolares?

O esgotamento pode ir-se instalando gradualmente ao longo do tempo, por isso, saber o que é e a que sinais estar atento pode ser metade da batalha para o controlar.

«O esgotamento ocorre normalmente de forma gradual, em vez de surgir de repente, e, por vezes, pode confundir-se com o simples facto de se estar de mau humor ou de não conseguir lidar com a situação», afirma Mosley, acrescentando que tudo se resume ao facto de as exigências serem maiores do que os recursos de que as pessoas dispõem.

«É como ter uma reação desproporcional a coisas como a desarrumação em casa, esse fluxo constante de atividades, as coisas estarem em desordem e nunca nos sentirmos no controlo da situação», diz ela.

O trabalho híbrido também contribuiu para aumentar a pressão. «Antes da pandemia, não teríamos imaginado ser capazes de trabalhar a partir de casa e, ao mesmo tempo, cuidar dos nossos filhos. Ou estávamos no trabalho ou não estávamos. Acreditamos que, de alguma forma, podemos fazer as duas coisas, mas isso é realmente difícil», afirma Mosley.

Sinais a ter em atenção?

Embora alguns sinais físicos de esgotamento possam ser óbvios, outros podem ser facilmente confundidos com irritabilidade, cansaço ou simplesmente um dia mau. Mas é fundamental estar atento ao seu «normal» e perceber se há alterações nesse sentido.

Moseley sugere que coisas como sentir que já não tens mais nada para dar, mesmo depois de uma boa noite de sono, perder a paciência mais rapidamente, responder de forma brusca ou gritar, fadiga de decisão e sentir-te esgotado por estares constantemente a responder a perguntas, a planear atividades e a resolver os problemas de toda a gente, podem ser sinais de que estás exausto.

«É natural que provavelmente queiras algum tempo sozinho. Mas se te apanhares constantemente a esconder-te na casa de banho, a desaparecer ou a contar os minutos até à hora de dormir todos os dias, então, obviamente, isso pode ser outro sinal de esgotamento», afirma ela.

É importante estar atento também aos sinais físicos, tais como «dores de cabeça, sono de péssima qualidade, sensação de esgotamento e, de um modo geral, perda de prazer nas coisas», diz Mosley.

«Quando o stress e a pressão tomam conta de si, as coisas de que espera desfrutar, mesmo que sejam aquelas atividades em que há um pouco de tempo de descanso, podem simplesmente deixar de lhe dar qualquer prazer», acrescenta ela.

Créditos: PA;

Como se ajudar?

Em primeiro lugar, Mosley recomenda reduzir a pressão para criar um verão perfeito, sugerindo que o esgotamento está relacionado com o facto de os pais terem expectativas irrealistas em relação a si próprios.

«O problema de tentar criar um verão perfeito é que, se estiveres infeliz ou sob tanto stress e pressão durante todo esse período, por mais que te esforces para tornar as experiências agradáveis, eles vão apenas lembrar-se de te verem nessa estado de espírito», afirma Mosley.

«As crianças não precisam de oito semanas de memórias mágicas. O que elas querem mais do que tudo é simplesmente ter momentos de ligação consigo, enquanto pai ou mãe. Procure criar uma ligação significativa por dia. É a sua disponibilidade naquele momento, durante aqueles cinco a dez minutos, que o seu filho vai recordar mais do que a própria atividade.»

Ela também sugere que o tédio é uma parte importante do desenvolvimento de uma criança — pode ajudar a desenvolver competências de autonomia e o uso da imaginação — em vez de ser um sinal de má educação parental.

«Muitas vezes temos medo do tédio e confundimos o facto de os nossos filhos se aborrecerem com má educação parental. Por isso, sentimos frequentemente a responsabilidade de entreter os nossos filhos a cada minuto. Mas, na verdade, o tédio é muito importante, pois dá aos seus filhos espaço para usarem a imaginação, resolverem os seus problemas e desenvolverem a independência.»

Ela também sugere que assumir a responsabilidade da parentalidade como indivíduos, em vez de a ver como uma tarefa coletiva, pode tornar as coisas mais difíceis.

«Pense bem em como partilha a tarefa com as pessoas importantes na sua vida, incluindo a sua família e amigos», diz Mosley.

Ela sugere ainda que criar um plano para as férias de verão com elementos de rotina é útil para dar estrutura e reduzir a fadiga de decisão.

«Muitas crianças têm muita dificuldade em passar da rotina do dia escolar para a ausência de rotina em casa. Por isso, pense em criar algumas rotinas, como um período ao ar livre depois do almoço, e aceite simplesmente que vai ter uma ou duas horas tranquilas à tarde, durante as quais elas vão ver ecrãs ou fazer algo que lhes apeteça. Isso cria previsibilidade e um ritmo que serão benéficos para a família.»

Mosley também recomenda que protejas a tua própria energia, encontrando uma coisa que possas fazer por ti próprio todos os dias para recarregar baterias.

«Certifique-se de que está a criar oportunidades para cuidar de si. Consegue arranjar aqueles 10 minutos sozinho? Consegue sair para dar um passeio? Consegue marcar um café com um amigo? Ou fazer coisas com outros pais com quem se dá bem, para que os seus filhos possam simplesmente brincar juntos», diz ela.

E, por fim, ela sugere que nem tudo tem de ser um grande passeio. «As crianças gostam de piqueniques no parque, de dar um passeio de bicicleta, de construir uma cabana em casa, de cozinhar juntos, de uma noite de cinema ou de fazer pipocas — coisas que são muito mais difíceis de fazer na agitação do período letivo. Voltem às coisas tradicionais, às coisas que associam à vossa infância», diz ela.