Die Sonnenfinsternis wurde am Mittwoch von Tausenden Zuschauern in ganz Großbritannien mit großer Begeisterung verfolgt. Augenärzte haben die Menschen jedoch eindringlich davor gewarnt, die Risiken einer Beobachtung des Ereignisses ohne angemessenen Schutz zu unterschätzen.

„Die Menschen vergessen oft, dass die Sonne viel mehr Licht abgibt als nur sichtbares Licht. Es gibt auch ultraviolette Strahlen und Infrarotstrahlen, und genau dieses gesamte Spektrum ist schädlich für unsere Augen“, sagt Nkosi Yearwood, Optometrist und Ratsmitglied des College of Optometrists für Wales.

„Da die Sonne während der Sonnenfinsternis dunkler wird, glauben viele Menschen, es sei sicher, hinzuschauen. Doch selbst bei einer Abdeckung von 90 % blickt man immer noch auf 10 % der Sonne – und das ist immer noch eine Menge Energie.“

Wir haben mit Experten über die potenziellen Risiken für Ihr Sehvermögen, die Warnzeichen, auf die Sie achten sollten, und darüber gesprochen, wann Sie sich von einem Optiker beraten lassen sollten.

Wie kann sich das direkte Betrachten der Sonnenfinsternis ohne zertifizierte Filter auf Ihre Augen auswirken?

„Wenn man direkt hineinschaut, kann dies zu Schäden am Augenhintergrund führen und eine Retinopathie auslösen“, sagt Patrick Laidlaw, Optometrist an der Optegra Eye Clinic Sheffield.

„Wenn man zu lange hinschaut, kann es sogar zu einem zentralen Gesichtsfeldausfall kommen.“

Das liegt daran, dass der direkte Blick auf eine Sonnenfinsternis die Makula beeinträchtigen kann.

„Im Augenhintergrund befindet sich die Makula – der Bereich, der für das zentrale Sehen zuständig ist und in dem sich besonders viele Photorezeptoren befinden. Intensives Licht kann zu einer Schädigung führen und im Grunde den Augenhintergrund verbrennen“, erklärt Laidlaw.

Yearwood weist darauf hin, dass die Vergangenheit zeigt, dass diese Schädigung bereits bei kurzzeitiger Betrachtung auftreten kann.

„In den Tagen nach der letzten Sonnenfinsternis in den Neunzigern suchten etwa 70 Menschen in ganz Großbritannien Augenabteilungen mit einer gewissen Ausprägung von solarer Retinopathie auf, und etwa 40 % dieser Menschen hatten weniger als eine Minute lang hingeschaut“, sagt Yearwood.

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Auf welche alarmierenden Augensymptome sollten wir achten?

Die Symptome treten oft erst mit Verzögerung auf.

„Es kann einige Stunden oder sogar ein paar Tage dauern, bis man die Symptome spürt“, sagt Yearwood.

Er erklärt, dass viele Menschen die Symptome nicht sofort bemerken, da sie in der Regel nicht mit Schmerzen einhergehen.

„Die Netzhaut hat keine Schmerzrezeptoren, sodass man diese Schädigung erleiden kann, ohne etwas davon zu merken“, sagt Yearwood.

Es gibt jedoch andere Anzeichen, auf die man achten sollte, die von leicht bis schwerwiegend reichen können.

„Die wichtigsten Anzeichen, auf die man achten sollte, sind verschwommenes Sehen, Verzerrungen, ein dunkler Fleck oder eine Veränderung des Farbsehens“, sagt Yearwood.

„Wenn Sie eines dieser Symptome bemerken oder einfach das Gefühl haben, dass etwas nicht ganz stimmt, lassen Sie sich umgehend von einem Optiker in Ihrer Nähe beraten.“

Laidlaw fügt hinzu: „Ich würde auch auf starke Lichtempfindlichkeit oder eine Verschlechterung des Sehvermögens achten.“

Worauf achten Optometristen?

„Wir achten auf Veränderungen im Bereich der Makula, denn das ist der Teil des Auges, der für die Wahrnehmung feinster Details zuständig ist. Immer wenn Sie etwas betrachten, fokussiert sich Ihre Makula darauf, und wir erkennen dabei häufig Veränderungen an den Netzhautzellen“, sagt Yearwood. „Das zeigt sich in der Regel als gelblicher Fleck.“

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Lässt sich dieser Schaden behandeln oder rückgängig machen?

Es gibt keine Behandlung dafür, aber der Schaden kann von selbst heilen.

„Ähnlich wie bei einem Sonnenbrand heilt er in den meisten Fällen von selbst“, sagt Yearwood.

„Wie lange die Heilung dauert und wie hoch die Heilungschancen sind, hängt davon ab, wie lange man die Sonnenfinsternis betrachtet.

Wenn Sie also doch zu lange hingeschaut haben, riskieren Sie eine dauerhafte Schädigung Ihres Sehvermögens. Wenn Sie sich Sorgen machen, gehen Sie zu Ihrem Augenoptiker vor Ort und lassen Sie sich dort untersuchen.“