W środę tysiące widzów w całej Wielkiej Brytanii z wielkim entuzjazmem powitało zaćmienie Słońca. Jednak specjaliści ds. zdrowia oczu apelują, by nie lekceważyć zagrożeń związanych z oglądaniem tego zjawiska bez odpowiedniej ochrony.

„Ludzie często zapominają, że Słońce emituje znacznie więcej niż tylko światło widzialne. Są tam również promienie ultrafioletowe i podczerwone, a to właśnie całe to spektrum jest szkodliwe dla naszych oczu” – mówi Nkosi Yearwood, optometrysta i członek rady The College of Optometrists w Walii.

„Ponieważ podczas zaćmienia słońce zaczyna ciemnieć, wiele osób uważa, że można na nie bezpiecznie patrzeć, ale w rzeczywistości nawet przy 90-procentowym zasłonięciu wciąż patrzy się na 10% powierzchni słońca, a to wciąż ogromna ilość energii”.

Rozmawialiśmy z ekspertami na temat potencjalnych zagrożeń dla wzroku, objawów, na które należy zwrócić uwagę, oraz tego, kiedy należy zasięgnąć porady optyka.

Jak bezpośrednie patrzenie na zaćmienie Słońca bez certyfikowanych filtrów może wpłynąć na oczy?

„Jeśli spojrzysz na nie bezpośrednio, może to spowodować uszkodzenie tylnej części oka i doprowadzić do retinopatii” – mówi Patrick Laidlaw, optometrysta z kliniki Optegra Eye Clinic w Sheffield.

„Jeśli patrzy się na nie zbyt długo, może nawet dojść do utraty centralnej części pola widzenia”.

Wynika to z faktu, że bezpośrednie patrzenie na zaćmienie Słońca może wpływać na plamkę żółtą.

„W tylnej części oka znajduje się obszar zwany plamką żółtą, który odpowiada za widzenie centralne i jest gęsto pokryty fotoreceptorami. Intensywne światło może wywołać działanie toksyczne i w zasadzie spowodować oparzenie tylnej części oka” – wyjaśnia Laidlaw.

Yearwood zauważa, że doświadczenia z przeszłości wskazują, iż uszkodzenie to może wystąpić nawet przy krótkotrwałym patrzeniu na zaćmienie.

„W dniach następujących po ostatnim zaćmieniu w latach dziewięćdziesiątych około 70 osób w całej Wielkiej Brytanii zgłosiło się do oddziałów okulistycznych z różnym stopniem retinopatii słonecznej, a około 40% z nich patrzyło na zaćmienie krócej niż minutę” – mówi Yearwood.

Źródło: PA;

Na jakie niepokojące objawy ze strony oczu powinniśmy zwracać uwagę?

Objawy często pojawiają się z opóźnieniem.

„Może minąć kilka godzin, a nawet kilka dni, zanim zaczną się pojawiać objawy” – mówi Yearwood.

Wyjaśnia, że wiele osób nie zauważa tego od razu, ponieważ zazwyczaj nie towarzyszy temu ból.

„Siatkówka nie posiada receptorów bólowych, więc można ją uszkodzić i nawet o tym nie wiedzieć” – mówi Yearwood.

Istnieją jednak inne objawy, na które należy zwrócić uwagę, a ich nasilenie może wahać się od łagodnego do drastycznego.

„Najważniejsze objawy, na które należy zwrócić uwagę, to zamglenie widzenia, zniekształcenia, ciemna plamka lub zmiana postrzegania kolorów” – mówi Yearwood.

„Jeśli wystąpi którykolwiek z tych objawów lub po prostu czujesz, że coś jest nie tak, natychmiast skonsultuj się z optometrystą w lokalnym salonie optycznym”.

Laidlaw dodaje: „Zwracałbym również uwagę na nadmierną wrażliwość na światło lub pogorszenie wzroku”.

Na co zwracają uwagę optometryści?

„Szukamy wszelkich zmian w obszarze plamki żółtej, ponieważ jest to część oka odpowiedzialna za dostrzeganie bardzo drobnych szczegółów. Kiedy patrzysz na coś, plamka żółta skupia się na tym obiekcie i zazwyczaj dostrzegamy zmiany w komórkach siatkówki” – mówi Yearwood. „Zazwyczaj objawia się to żółtawą plamką”.

Źródło: PA;

Czy to uszkodzenie można leczyć lub cofnąć?

Nie ma na to żadnego leczenia, ale uszkodzenie może się samo zagoić.

„Podobnie jak w przypadku oparzeń słonecznych, w większości przypadków dochodzi do samoistnego wyleczenia” – mówi Yearwood.

„Czas trwania procesu gojenia oraz prawdopodobieństwo wyleczenia zależą od tego, jak długo patrzyłeś na zaćmienie.

„Jeśli więc w końcu patrzyłeś na nie zbyt długo, narażasz się na trwałe uszkodzenie wzroku. Jeśli się martwisz, udaj się do lokalnego optyka i poproś o badanie”.