Debería haber sabido que no debía creer todo lo que nos decían en su página web. Parecía demasiado bueno para ser verdad saber que abriría a tiempo para que pudiéramos hacer una excursión a la hora de comer, y la razón era que era demasiado bueno para ser verdad. Queríamos evitar el fuerte calor de la tarde -hacía incluso más calor en el valle que en nuestro refugio de las colinas-, así que salimos a última hora de la mañana a través de un aire teñido de humo, con la seguridad de que estaríamos de vuelta en casa antes de que la tarde se pusiera más calurosa, después de un viaje satisfactorio. Cómo me río ahora de nuestra inocencia.

Todo vacío

Nos enfrentamos a filas de cabinas cerradas, praças desiertas , mesas vacías y... oh, espera, hay alguien en ese restaurante improvisado hablando con un guardia de seguridad. Vamos a hablar con él. Se sacuden las cabezas. ¿En qué estábamos pensando? Nada abre antes de las tres. Incluso entonces, hace tanto calor que la mayoría no abre hasta mucho más tarde. Al anochecer. Es sofocante bajo esos toldos . Podemos almorzar aquí, sin embargo. Es donde come la gente de seguridad. Comida sencilla. ¿Gastronómica? No si podemos evitarlo, pá.

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Fitch O'Connell ;

Nos alejamos charlando con el guardia de seguridad que va en nuestra dirección, no es que tengamos una dirección. Nos cuenta un poco cómo es trabajar en ese sitio y se queja del calor. Estamos de acuerdo; por eso no queríamos ir por la tarde. El guardia de seguridad se va a asegurar las cosas y nosotros nos acercamos al parque a pensar un poco. Caminamos por un callejón entre casetas cerradas. Se llama Corredor da Morte y, al ver los fardos de heno alrededor de las bases de los árboles, conjeturo que habrá carreras de algún tipo.

El parque

El parque es una zona muy arbolada con un río y varios arroyos, lugar de varios antiguos molinos de agua. Es un lugar para descansar y orientarse, aunque las latas de cerveza tiradas por el suelo hablan de otras ideas. Hay un gran escenario temporal al aire libre para espectáculos nocturnos de verano junto al río y nos sentamos lejos de él. Los pavos reales y los gallos de la pajarera cercana compiten por nuestra atención. Dos limpiadores municipales, un hombre y una mujer, pasan con su carro y sus escobas y barren las latas de cerveza y ponen orden. Escombros de la noche anterior, sugerimos y se encogen de hombros. Se paran a charlar un rato. Tienen buen humor e ingenio y nos dejan sonriendo.

De vuelta al mercado

Decidimos volver al mercado y comer algo temprano. La ironía de la falta de opciones gastronómicas en una feria gastronómica nos atrae. No, espera, hay donde elegir. Hay dos zonas para comer abiertas y estudiamos los menús de pizarra de ambas antes de elegir. Oh, lo siento, dice el camarero del sitio que hemos elegido, no nos molestamos en anotar el menú de anoche y no tenemos nada de eso. No importa, nos pueden hacer bacalhau. Evidentemente, lo han frito la noche anterior y lo han recalentado para servírnoslo, pero las raciones son generosas y al menos las patatas fritas están recién hechas.

Hace calor bajo el toldo y espantamos las moscas. Muchas moscas. Observo a una anciana que se sienta en una mesa cercana. Tiene muchas mesas vacías para elegir. Pide vino con la comida y veo que el camarero le trae una botella. Es uno de esos sitios en los que cobran en función de hasta dónde llega la botella, decido. Tiene un apetito prodigioso y me fascina ver cómo un cuerpo tan pequeño y frágil devora tanto en tan poco tiempo. Antes de irnos, se ha bebido toda la botella. Espero a ver si pide otra. Me decepciona.

El camarero es el dueño, un hombre muy hablador. Es de la zona e intercambiamos historias de horror sobre los recientes incendios forestales y sacudimos la cabeza ante la tragedia de todo ello. También responde a nuestra pregunta sobre el Corredor da Morte. Señala que las barraquinhas que se alinean a un lado del Corredor se dedican al suministro de vino. Vuelvan después de medianoche", dice, "y verán por qué tiene ese nombre".

De vuelta a casa

Volvimos a casa a tiempo para una siesta post-prandial. En el corto trayecto de vuelta, reflexionamos que lo habíamos hecho bastante bien. Si la feira hubiera estado abierta, no habríamos disfrutado hablando con el guarda, los limpiadores o el camarero (que habrían estado demasiado ocupados). Así fue, pudimos ver el acontecimiento desde dentro. La forma en que se había organizado la feria, con muebles de alquiler en filas y, sin duda, supervisada por alguien con un máster en administración de empresas, nos permitía adivinar cómo habría sido. El carácter de antaño de este tipo de eventos parece haberse perdido por ahora y todo se ha convertido en un poco de mucho. Al menos eso es lo que nos decíamos a nosotros mismos y por lo que habíamos disfrutado de nuestra pequeña excursión a la feira que no fue.