Avrei dovuto sapere che non avrei creduto a tutto ciò che ci avevano detto sul loro sito web. Sembrava troppo bello per essere vero sapere che avrebbe aperto in tempo per una gita all'ora di pranzo e il motivo era che era troppo bello per essere vero. Volevamo evitare il forte caldo pomeridiano - a valle faceva ancora più caldo che nella nostra tana in collina - così siamo partiti in tarda mattinata attraverso un'aria fumosa, sicuri che saremmo tornati a casa prima del pomeriggio, dopo una gita di successo. Ah, come rido ora della nostra innocenza.

Tutto vuoto

Ci troviamo di fronte a file di chioschi chiusi, praças deserte , tavoli vuoti e... oh, aspettate, c'è qualcuno in quel ristorante improvvisato che parla con una guardia di sicurezza. Andiamo a parlare. Le teste si scuotono. A cosa stavamo pensando? Prima delle tre non apre nulla. Anche in quel caso, fa così caldo che la maggior parte di essi non aprirà prima di molto tempo. Dopo il tramonto. Sotto quei toldos si muore di caldo. Possiamo pranzare qui, però. È dove mangiano gli addetti alla sicurezza. Piatti semplici. Gastronomico? Non se possiamo evitarlo, pà.

Crediti: Immagine fornita; Autore: Fitch O´Connell ;

Ci allontaniamo, chiacchierando con la guardia di sicurezza che sta andando nella nostra direzione, non che noi abbiamo una direzione. Ci racconta un po' del lavoro in quel cantiere e si lamenta del caldo. Siamo d'accordo: è il motivo per cui non volevamo andare nel pomeriggio. La guardia di sicurezza va a mettere in sicurezza le cose e noi andiamo a fare un giro nel parco. Ci aggiriamo in un vicolo tra le bancarelle chiuse. Si chiama Corredor da Morte e, notando le balle di fieno intorno alle basi degli alberi, ipotizzo una specie di gara.

Il parco

Il parco è un'area fortemente alberata con un fiume e vari ruscelli, sede di diversi antichi mulini ad acqua. È un luogo dove riposare e orientarsi, anche se le lattine di birra abbandonate per terra fanno pensare ad altro. Vicino al fiume c'è un grande palco temporaneo all'aperto per gli spettacoli serali estivi e noi ci sediamo lontano da esso. Pavoni e galli della vicina voliera si contendono la nostra attenzione. Due addetti alle pulizie comunali, un uomo e una donna, passano con il loro carrello e le loro scope e spazzano via le lattine di birra e mettono in ordine. I detriti della notte precedente, suggeriamo, e loro fanno spallucce. Si fermano a chiacchierare un po'. Sono di buon umore e spiritosi e ci lasciano sorridere.~

Tornando al mercato

Decidiamo di tornare al mercato e di concederci un pranzo anticipato. L'ironia della mancanza di scelta gastronomica in una fiera della gastronomia ci attira. No, aspettate, la scelta c'è. Sono aperte due aree di ristoro e prima di scegliere studiamo i menu a lavagna di entrambe. Oh, mi dispiace, dice il cameriere del locale che abbiamo scelto, non ci siamo preoccupati di prendere nota del menu di ieri sera e non abbiamo nulla di tutto ciò. Non importa, possono prepararci del bacalhau. Ovviamente è stato fritto la sera precedente e riscaldato per servirci, ma le porzioni sono generose e almeno le patatine sono appena cotte.

Sotto il tendone fa caldo e scacciamo le mosche. Molte mosche. Osservo una donna anziana che viene fatta sedere a un tavolo vicino. Ha molti tavoli vuoti tra cui scegliere. Ordina del vino con il suo pasto e noto che il cameriere le porta una bottiglia. Decido che si tratta di uno di quei posti in cui si fa pagare in base alla quantità di bottiglia che si riesce a raggiungere. Ha un appetito prodigioso e mi affascina vedere una struttura così piccola e fragile divorare così tanto e così velocemente. Prima di andarcene si è scolata la bottiglia. Aspetto di vedere se ne ordinerà un'altra. Sono delusa.

Il cameriere è il proprietario e un uomo chiacchierone. È del posto e ci scambiamo storie dell'orrore sui recenti incendi e scuotiamo la testa di fronte alla tragedia di tutto questo. Risponde anche alla nostra domanda sul Corredor da Morte. Ci fa notare che le barraquinhas che costeggiano un lato del Corredor sono tutte dedicate alla fornitura di vino. Tornate dopo mezzanotte", dice, "e capirete perché ha questo nome".

Tornare a casa

Siamo tornati a casa in tempo per un pisolino post-prandiale. Durante il breve viaggio di ritorno, abbiamo riflettuto sul fatto che avevamo fatto bene. Se la feira fosse stata aperta, non ci sarebbe piaciuto parlare con la guardia, gli addetti alle pulizie o il cameriere (che sarebbero stati troppo occupati). Così com'è stato, abbiamo avuto una visione un po' da insider dell'evento. Il modo in cui la fiera era stata organizzata, con mobili di tipo rent-a-barraca disposti in file serrate e, senza dubbio, supervisionati da qualcuno con un MBA, beh, potevamo immaginare come sarebbe stato. Il carattere old school di eventi come questo di un tempo sembra ormai perduto e sono diventati un po' troppo. Almeno questo è quello che ci siamo detti e per cui ci siamo goduti la nostra piccola gita alla feira che non c'era.