Echando la vista atrás, el teléfono fue probablemente la primera cosa de 'alta tecnología' a la que me enfrenté, y cuando mi abuelo estuvo enfermo, mis padres mandaron instalar uno ('verde aguacate' si no recuerdo mal). La abuela no tenía teléfono, pero había un locutorio en la esquina, así que nos ponía al día desde allí. Cuando murió el abuelo, mis padres desconectaron el teléfono; no creo que nadie más que conocieran tuviera uno, así que ¿a quién llamar?

Hoy en día, incluso las placas de vitrocerámica que se encuentran habitualmente en las cocinas son tan complejas que el manual estaría siempre abierto junto a ella por si accidentalmente se bloquea "apagada" al enfrentarse al reto de encender una placa y apagar otra.

Pantallas táctiles

Me pregunto cómo se las habría arreglado mi abuela con un smartphone. Sin cables, desconcertantemente conectado, sin operadora, sin dial, sin auricular. Sólo un trozo de plástico del tamaño de un bolsillo que tiene números, contraseñas y una lista mágica de llamadas que sustituye a la agenda. Algunas llamadas deben responderse deslizando el dedo hacia arriba o hacia los lados, o con un simple toque, o con un puñetazo exasperado en la mayoría de los casos. Además, la mayoría tienen una buena cámara y algunos teléfonos permiten hacer videollamadas, algo que no siempre es de agradecer en un día de "mal pelo".

Mucha gente no se da cuenta de que las pantallas táctiles dejan de registrar el tacto con la edad, ¿por qué? Cuanto más viejo te haces, menos humedad hay en tu piel, lo que en algún momento hace que las pantallas táctiles te ignoren. Así que no te rías de nosotros cuando nos veas luchando.

Aplicaciones

¿Sabías que algunas están diseñadas sólo para ancianos? Se centran en la salud y la seguridad, la estimulación cognitiva o la comunicación. Supongo que no se nos permite divertirnos con nada, aunque veo que hay rompecabezas de palabras y números "para estimular el cerebro".


El marido acaba de luchar (con lenguaje colorido) para proporcionar "prueba de vida" en una aplicación para una pensión, que funcionó bien en su iPad el año pasado, pero no, no este año - sólo teléfono, y tuvo que proporcionar un breve vídeo de sí mismo. Apuesto a que había otros ancianos que estaban totalmente desconcertados. Él hizo una mueca, pero lo aceptaron. Seguro que tienen un montón de caras raras en sus archivos.

Banca electrónica

Contraseñas, contraseñas, contraseñas... hay que cambiarlas, hay que confirmar los datos periódicamente, y yo, por mi parte, no me atrevo a hacerlo por si alguien me piratea y se lleva mi dinero. No hay nada como ir al banco y hacer cola para hablar de verdad con alguien, y unirse a las filas de gente que cotillea y se queja de lo que tarda, o del tiempo que hace, y salir con un trozo de papel que confirma tranquilizadoramente que has pagado la factura de la luz o que tus ahorros siguen intactos.


TV

Los mandos a distancia lo hacen todo, pero ay de ti si pulsas la tecla equivocada o se te cae y cambia algo crítico antes de que tengas la oportunidad de cogerlo. Sí, sé que un niño de 4 años probablemente podría arreglárselas, y sin duda sabrá qué canal quiere, pero por desgracia, no todo el mundo está tan bendecido técnicamente.

Miedo a la tecnología

A veces los mayores temen la tecnología, ya que muchos no la utilizaron en su vida laboral, y se frustran cuando intentan entenderla. Los cambios en la visión y la destreza, los factores cognitivos y la ansiedad rodean a los nuevos dispositivos. Aunque no todos los ancianos tienen problemas, estos retos son habituales y suelen derivarse de la falta de instrucción y de un diseño accesible, más que de una incapacidad inherente para aprender.

Las teclas del teléfono son muy pequeñas, y el síndrome del dedo gordo (sí, es una "cosa" real) puede provocar un desastre: imagina transferir 5000 euros en lugar de 50 por error, o enviar una palabra autocorregida no deseada (quizá malsonante) en un mensaje a tu jefe: los resultados podrían hacerte retorcerte.