En lugar de embarcarse en otra gran campaña de fichajes, los campeones portugueses han seguido confiando en gran medida en el grupo que les valió el título la temporada pasada, una decisión que dice mucho de cómo Francesco Farioli y la directiva del club ven la plantilla actual.

Tras un verano en el que el Oporto invirtió mucho para reconstruir el equipo, el mercado de fichajes de este año se ha caracterizado por la moderación. André Villas-Boas apostó públicamente por una estrategia más mesurada, dando prioridad a la continuidad y a los fichajes selectivos en lugar de a un gasto significativo. El regreso de André Silva ha despertado mucho interés, mientras que han llegado un puñado de jugadores jóvenes, pero el núcleo de la plantilla permanece intacto.

Para los seguidores del Oporto que esperaban una revolución, esto puede resultar algo decepcionante. Sin embargo, también significa que la afición debería tener una idea clara de qué esperar del equipo de Farioli esta temporada.

El entrenador italiano transformó la identidad del Oporto durante su primera temporada. Su equipo se basaba en la organización, la disciplina táctica y la solidez defensiva, más que en un estilo de juego ofensivo arrollador. Hubo partidos en los que el Oporto dominó la posesión y otros en los que se contentó con controlar los espacios y limitar las ocasiones del rival, pero el factor común fue siempre la estructura. Esa fórmula acabó trayendo títulos y no hay indicios de que Farioli tenga intención de abandonarla.

En muchos sentidos, la temporada 2026/27 ya parece destinada a ser una prolongación de la anterior. Los cimientos siguen siendo los mismos. Diogo Costa sigue siendo uno de los mejores porteros de Europa, se ha conservado el esquema defensivo y la comprensión que tiene el equipo de las exigencias de Farioli debería ser mucho mayor tras un año completo trabajando juntos. Mientras que el Benfica y el Sporting pueden necesitar tiempo para integrar a los nuevos jugadores y adaptarse a las dinámicas cambiantes, el Oporto afronta la temporada con la ventaja de la familiaridad.

Esa continuidad ya se ha hecho patente en las primeras semanas. El Oporto comenzó su andadura en la liga con una victoria controlada por 2-0 sobre el Alverca y se alzó con la Supercopa, prolongando así la racha positiva de la temporada pasada. Y lo que es más importante, las actuaciones han reflejado las mismas características que definieron la campaña en la que se conquistó el título: organización, paciencia y solidez defensiva.

Si hay una predicción que los aficionados pueden hacer con confianza, es que es poco probable que el Oporto encaje muchos goles.

En un momento en el que el Benfica sigue buscando su equilibrio bajo nuevas influencias y el Sporting continúa adaptándose tras las bajas clave, el Oporto parece capaz de seguir siendo el equipo más difícil de batir de la liga. Farioli se ha labrado su reputación sobre la base de la estructura defensiva y la disciplina colectiva, y hay pocos indicios de que los rivales vayan a encontrar este año mucho más espacio frente a los Dragones que el año pasado.

La pregunta es si la excelencia defensiva por sí sola bastará para revalidar el título.

Puede que el mayor reto al que se enfrente el Oporto no sea evitar los goles, sino marcarlos. Mantener prácticamente la misma plantilla significa que se conservan los puntos fuertes, pero también algunas de las limitaciones. Habrá presión sobre jugadores como Gabri Veiga, André Silva y la línea de ataque del Oporto para que aporten la creatividad y el acierto necesarios para competir con la potencia ofensiva reunida por el Benfica y el Sporting.

Aun así, hay argumentos de peso para afirmar que la mejor operación de fichajes del Oporto fue precisamente evitar la necesidad de realizar grandes fichajes. En una época en la que los clubes suelen buscar una reinvención constante, los Dragones han optado por la estabilidad. El entrenador sigue siendo el mismo, la identidad táctica está consolidada y el vestuario ya conoce su misión.

Puede que no sea el proyecto más emocionante de entre los «Tres Grandes» de Portugal, pero bien podría ser el más predecible. Para los aficionados del Oporto, esa previsibilidad no es necesariamente algo negativo. A juzgar por los primeros indicios, los Dragones parecen dispuestos a ofrecer más de lo que les llevó al éxito la temporada pasada: un fútbol disciplinado, solidez defensiva y un equipo al que resulta excepcionalmente difícil vencer.