Investigadores del Centro de Investigación en Paleobiología y Paleoecología (Ci2Paleo) y de la Sociedad de Historia Natural (SHN) afirman que los restos pertenecen a un anquilosaurio, un dinosaurio herbívoro con una coraza muy resistente que vivió hace unos 155 millones de años, durante el Jurásico Tardío.

El hallazgo se produjo cerca de la desembocadura del río Sizandro, en Torres Vedras, donde el fósil se ha conservado excepcionalmente bien. Según informa la RTP, se estima que el esqueleto está completo en un 85 %, lo que lo convierte en un hallazgo extremadamente raro tanto para Portugal como para Europa.

El hallazgo se produjo casi por casualidad. En junio de 2025, Luís Domingos, investigador de Ci2Paleo, observó parte de un hueso de dinosaurio que sobresalía de un acantilado cerca de la desembocadura del río Sizandro. Una vez que el hueso fue recuperado de forma segura, antes de que la erosión costera pudiera destruirlo, el equipo regresó para investigar la zona con más detalle.

Cuando los científicos regresaron más adelante ese mismo verano, desenterraron alrededor de 45 osteodermos —las placas óseas que formaban la armadura natural del dinosaurio—. Su descubrimiento confirmó que los restos pertenecían al grupo de los anquilosaurios, uno de los grupos de dinosaurios más raros hallados en rocas que datan del período Jurásico.

En declaraciones a la RTP, el director de Ci2Paleo, Bruno Camilo, afirmó que el fósil procede de capas geológicas que datan de hace entre 157 y 152 millones de años, lo que lo convierte en el anquilosaurio más antiguo identificado hasta la fecha en Portugal. Debido a su antigüedad, los investigadores creen que se trata del anquilosaurio más antiguo conocido de Europa continental.

Las excavaciones se reanudaron este verano, tras haber protegido el yacimiento durante los meses de invierno. Los investigadores afirman que existe una gran probabilidad de que haya más restos del esqueleto enterrados bajo la coraza del animal, ya que parece haberse fosilizado en posición boca abajo. De confirmarse, el espécimen podría resultar aún más completo de lo que sugieren las estimaciones actuales.

Según ha declarado el equipo de investigación, se espera que el descubrimiento aporte nueva e valiosa información sobre la evolución de los dinosaurios acorazados en Europa y podría convertirse en uno de los hallazgos de dinosaurios de mayor relevancia científica jamás realizados en Portugal.