Mediante el uso de gas xenón inhalado, esta técnica permite obtener imágenes detalladas de la función pulmonar sin exposición repetida a la radiación. Los investigadores afirman que podría mejorar el diagnóstico y el seguimiento de afecciones como el asma, la fibrosis quística y la bronquiectasia en el marco de la investigación clínica en curso.

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Esta tecnología ya se está utilizando en investigaciones con niños tratados en el Sheffield Children’s NHS Foundation Trust. Los investigadores afirman que la realización de exploraciones repetidas podría ayudar a los médicos a evaluar si los tratamientos están surtiendo efecto sin exponer a los pacientes a la radiación. El equipo también está desarrollando escáneres más pequeños y económicos que, con el tiempo, podrían utilizarse en clínicas locales, reduciendo así los tiempos de espera.