El archipiélago goza de una ubicación extraordinaria entre Europa y América, y se encuentra relativamente cerca de las rutas que también conectan con África. Quizá sea el momento de empezar a analizar esta geografía desde una nueva perspectiva: la de la economía digital.

Fue otra de las reflexiones que me llevé de Atlantic Convergence 2026. A lo largo de los debates sobre cables submarinos, conectividad, centros de datos, seguridad y soberanía digital, quedó patente que los territorios que durante décadas consideramos periféricos pueden adquirir una importancia diferente cuando empezamos a mirar el mundo a través de las redes que transportan datos.

Las Azores son muy conscientes de esta realidad. Su ubicación en el Atlántico siempre ha tenido un valor estratégico. A lo largo de la historia, han servido de punto de apoyo para las rutas marítimas y aéreas, las comunicaciones y la seguridad en el Atlántico. La transformación digital no elimina esta importancia geográfica, sino que le añade una nueva dimensión.

Los cables submarinos son hoy en día una infraestructura esencial para el funcionamiento de las economías modernas. Cuanto mayor es nuestra dependencia de la nube, la inteligencia artificial y los servicios digitales, mayor es la importancia de la seguridad, la redundancia y la diversidad de las rutas por las que circula la información.

Es precisamente aquí donde la posición de las Azores merece ser considerada desde un punto de vista estratégico.

Esto no significa que el archipiélago deba convertirse en un enorme parque de centros de datos. Sería una simplificación de una cuestión mucho más interesante. Significa comprender cómo su ubicación puede contribuir a una infraestructura atlántica más resiliente y, al mismo tiempo, crear nuevas oportunidades económicas para la región.

Si a la conectividad le sumamos la energía, la capacidad tecnológica, la investigación, la vigilancia de las infraestructuras marítimas, la ciberseguridad y los servicios especializados, empezamos a hablar de algo mucho más amplio que un simple lugar por el que pasa un cable.

Hemos empezado a hablar de un posible nodo del Atlántico digital.

Por supuesto, hay retos. La insularidad, el tamaño del mercado, las necesidades energéticas y la protección del medio ambiente nos obligan a evaluar cualquier inversión con gran cuidado. Pero estrategia no significa construirlo todo. Significa comprender de antemano lo que un territorio puede representar y decidir dónde queremos posicionarlo.

Quizá este sea también un buen ejemplo de cómo debemos actualizar nuestra forma de pensar sobre Portugal. El territorio nacional no termina en el continente y nuestra posición atlántica no se limita a la costa entre Viana do Castelo y el Algarve.

Las Azores sitúan a Portugal en pleno Atlántico.

Durante siglos, esta posición fue importante para los barcos y los aviones. En el siglo XXI, también podría serlo para los datos. Lo que durante mucho tiempo hemos llamado «periferia» podría estar mucho más cerca del centro de lo que imaginábamos.

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