Jotkut teistä ovat ehkä olleet niin epäonnekkaita, että ovat lukeneet viime vuonna TPN:ssä olleen artikkelini, jossa valittelin joulusta, grinchin tavoin. En aio toistaa sitä tällä kertaa, mutta haluan kuitenkin mainita, että paikalliset radioasemat, joita kuuntelen, kun kuljeskelen ympäriinsä, ovat nyt täydessä juhlatuulessa ja ylistävät joulumessujen, jäähallien ja suurkaupunkien kirkkaiden jouluvalojen hyviä puolia. Tämä tarkoittaa sitä, että olen ottanut käyttöön Operaatio Humbugin, puolustautumisasentoni tälle kaudelle, jolloin matkat mainittuihin kaupunkikeskuksiin tehdään vain, jos ambulanssi vie minut sinne, muuten ne ovat nyt kiellettyjä ennen hyväntahtoisuuden kauden päättymistä. Syynä on se, että haluan säilyttää hyväntahtoisuuteni kaikkia ihmisiä kohtaan, ja turvallisin tapa tehdä se on välttää räiskintää ja räiskintää.

Karkea kaupallistaminen

Älkää käsittäkö minua väärin. En ole mikään Roope tai Grinch, vaikka jotkut perheenjäsenet väittävätkin muuta. Pidän todella joulusta. Se, mistä en pidä, on sen törkeä kaupallistaminen. Pidän kuitenkin ajanjaksosta, joka kokoaa perheen ja muutaman ystävän yhteen hetkeksi rauhaan ja hiljaisuuteen. Joulun pitäisi olla jotain sellaista, joka kattaa vuodenajan, pimeät päivät ja pitkät yöt - ajan, jolloin tarvitsemme hieman rauhoittumista ja rakkautta. En todellakaan usko, että saamme näitä asioita kaduilla vallitsevasta glitteristä ja loistosta. Sanoisin jopa, että niillä on pikemminkin päinvastainen vaikutus: ne hämärtävät ja peittävät todellisuuden ja luovat monille uudenlaista huolta siitä, että he eivät täytä kaupan demonien asettamia vaatimuksia. Rauha? Hyvä tahto? Ei löydy ostoskeskuksista mistään hinnasta.

Valmistautuminen juhliin

Positiivisessa mielentilassa valmistaudun juhliin. Ei mitään monimutkaista. Ei mitään räikeää. Suurin panokseni tähän mennessä on ollut kotitekoisen jauhelihan valmistus. Mitä joulu on ilman jauhelihapiirakoita? En mene niin pitkälle kuin äitini, joka, siunattu olkoon hän, hieman liioitteli ja söi jauhelihapiirakkaa joka päivä joulukuun aikana ennen suurta päivää - hänen versionsa adventtikalenterista. Minun suunnitelmani on ovelampi. Toivon kääntäväni kokonaisia yhteisöjä pikkuruisten herkkujen pariin, vaikka toistaiseksi valtakuntani ulottuvuus ei ole ulottunut juuri pidemmälle kuin Tugan perheeseen, paikallisen kirkkokuoron jäseniin ja fysioterapiakeskuksen henkilökuntaan Fafessa - mutta teen töitä sen eteen. Ongelmana on, olenko luomassa itselleni edellytyksiä tehdä vuotuisia toimituksia hitaasti laajenevalle harrastajapiirille? Hups.


Luonnollisesti en voi tehdä jauhelihapiirakoita, ennen kuin olen tehnyt jauhelihan, ja se on tehtävä viikko tai kaksi ennen leivonnaisten leipomista, sillä brandyn on ehdittävä imeytyä hedelmien läpi. Tämä on toinen Portugalissa asumisen myönteinen piirre. Jos olisin jäänyt Blightyyn, en olisi miettinyt kahta kertaa sitä, että kävisin Sainsbury'sissa ostamassa purkillisen tai kolme jauhelihapurkkia, mutta täällä ainoa realistinen vaihtoehto on tehdä itse, ja kun olin päässyt yli järkytyksestä, kun tajusin, että rasvan sijasta voi käyttää voita, se on ollut ilo.

Joulukuusi

Seuraavana listalla on kuusi, pieni elävä asia, jonka voin istuttaa myöhemmin metsään. Muutama varovainen koriste: ei mitään räikeää eikä ainakaan mitään, mikä vilkkuu. Jätän sen sadetakkiin pukeutuneille perversseille. Tiedän paikan, josta saan pienen pinheiron, ja lähden hakemaan sitä aamulla. Mitä muuta? - Varmistan, että meillä on tarvittavat ainekset höyrytettyä taateli- ja karpalovanukasta varten. Olen aina pitänyt jouluvanukkaasta, mutta en ole koskaan pitänyt sen mausta, joten tämän kevyemmän, mutta niin sopivan kausittaisen version löytäminen muutama vuosi sitten oli erittäin tervetullutta.

Krediitit: Unsplash; Tekijä: gaby-dyson;

Bacalhau for Consoada?

Paras uutinen on se, että tänä vuonna emme luultavasti syö bacalhaun consoadaa. En voi kertoa, kuinka onnelliseksi se tekee minut. Pidän bacalhausta kaikissa sen muunnelmissa lukuun ottamatta tapaa, jolla se tehdään jouluaattona. Mutta nyt ulkoiset tapahtumat tukevat kulttuurin hidasta muutosta. Kannatan muutosta, varsinkin jos se tarkoittaa bacalhaun sijasta polvoa.

Sillä välin minulla on juhlallinen velvollisuus. Kun kukkuloidemme alapuolella sijaitsevien laaksojen ja tasankojen kaupungeissa asuvat surulliset olennot kärsivät joulun räiskinnästä ja joulun räiskinnästä nöyryyttävässä rituaalissa viikkokausia, minä pidän pienessä kylässämme silmällä, että ikkunoista illan pimeyteen kurkistavat koristeet ovat hienovaraisia ja tyylikkäitä. Tähän mennessä olen huomannut vain joitakin melko surullisia joulupukkia, jotka roikkuvat parvekkeilta sateessa kuin variksille hirsipuuhun jätetyt rikolliset, mutta ne eivät häiritse yleistä tunnelmaa, joten puistelen vain päätäni ja jatkan matkaa. Kaikki näyttää hyvältä.