APRENin äskettäin julkaisemat luvut ovat paljastavia. Uusiutuviin energialähteisiin on odottamassa noin 60 miljardin euron investoinnit, mutta ne ovat jumissa lupamenettelyjen, sähköverkon rajoitusten ja päätöksenteon viivästymisen vuoksi. Tutkimuksen mukaan jokainen viivästysvuosi merkitsee noin 1,7 miljardin euron verotulojen menetystä valtiolle. Kyse ei ole enää energiakeskustelusta, vaan kilpailukyvystä.

Mielenkiintoisinta on, että Portugali on nykyään yksi niistä Euroopan maista, joissa uusiutuvien energialähteiden osuus sähköntuotannossa on suurin. Uusiutuvan energian tuotanto mahdollistaa energiariippuvuuden vähentämisen, sähkön hinnan alentamisen kotitalouksille ja yrityksille sekä maan houkuttelevuuden lisäämisen uusille teollisuudenaloille. Tämän vuoden ensimmäisellä puoliskolla oli käytännössä yksi kuukausi, jolloin uusiutuvan energian tuotanto riitti kattamaan koko maan kulutuksen. Toisin sanoen tiedämme, miten puhdasta energiaa tuotetaan. Vielä puuttuu kyky muuttaa tämä etu talouskasvuksi.

Valitettavasti tämä tilanne ei koske pelkästään energia-alaa. Sama ongelma näkyy asuntomarkkinoilla, joilla on pulaa asunnoista, koska menettelyt ovat edelleen hitaita. Sama tilanne toistuu teollisuudessa, jossa hankkeet odottavat lupia vuosikausia. Sama tilanne toistuu datakeskuksissa, logistiikassa ja monilla muilla strategisilla aloilla. Tämä kaava toistuu aivan liian usein. Portugali onnistuu houkuttelemaan sijoittajia, mutta päätöksenteko kestää sitten liian kauan.

Kukaan ei tietenkään kannata ympäristövaatimusten tai läpinäkyvyyden heikentämistä. Moderni maa tarvitsee selkeitä sääntöjä ja hankkeiden perusteellista arviointia. Mutta asian tarkastelu on yksi asia. Aivan toinen asia on muuttaa päätöksenteko niin pitkäksi prosessiksi, että tilaisuus katoaa ennen kuin lupa saapuu.

Elämme globaalissa taloudessa, jossa pääoma liikkuu yhä vapaammin. Sijoittajat hyväksyvät säännöt. Sitä, mitä he tuskin hyväksyvät, on jatkuva epävarmuus. Kun hankkeessa kuluu vuosia lausuntojen, lupien ja eri tahojen välillä, riski ei enää kohdistu sijoitukseen vaan siirtyy maalle itselleen.

Ehkä on tullut aika muuttaa tapaa, jolla arvioimme kansallista kilpailukykyä. Nykyään ei enää riitä, että kysytään, kuinka paljon investointeja voimme houkutella. Meidän on kysyttävä, kuinka paljon investointeja voimme itse tehdä.

Sillä Portugalin todellinen ongelma ei ole enää mahdollisuuksien puute. Se on se, kuinka nopeasti pystymme muuttamaan ne todellisuudeksi.

Ja maailmassa, jossa päätöksiä tehdään yhä nopeammin, ehkä suurin riski taloudellemme ei ole enää investointien puute. Tai yksinkertaisesti se, että ”kyllä”-vastauksen antaminen kestää liian kauan.