Portugal Fresh -yhdistyksen, joka edistää portugalilaisten hedelmien, vihannesten ja kukkien myyntiä, kokoamien Kansallisen tilastolaitoksen (INE) tietojen mukaan myynti ulkomaisille markkinoille oli vuoden ensimmäisellä puoliskolla yhteensä 1,226 miljardia euroa, kun taas viennin määrä oli 747 000 tonnia.

Toisaalta tuonnin arvo kasvoi 4,2 % ja määrä 2,8 %, yhdistys lisäsi tiedotteessaan.

Tämän seurauksena hedelmä-, vihannes- ja kukkasektorin kauppavaje kasvoi yli 300 miljoonaan euroon, kun se edellisen vuoden vastaavana ajanjaksona oli 197 miljoonaa euroa ja lähes kaksinkertainen edellisenä vuonna (178 miljoonaa euroa) todettuun vajeeseen verrattuna.

”Syynä tähän laskuun ovat maata koetelleiden peräkkäisten myrskyjen (Ingrid, Joseph ja Kristin) aiheuttamat vakavat menetykset, jotka johtivat satojen tuhoutumiseen, kasvihuoneiden vaurioitumiseen ja kastelujärjestelmien käyttökelvottomuuteen”, Portugal Fresh totesi.

Yhdistys oli aiemmin varoittanut tämän myrskysarjan ennakoitavista seurauksista, jotka ”johtivat tuotteiden saatavuuden heikkenemiseen kansainvälisillä markkinoilla ja sen seurauksena viennin laskuun, joka on ilmeistä tämän vuoden ensimmäisellä puoliskolla.”

Tiedotteessa siteerattu Portugal Freshin puheenjohtaja vahvisti, että ”ensimmäisen vuosipuoliskon luvut olivat odotettavissa”, ja korosti ”tuottajien suuria tappioita, kun otetaan huomioon Euroopan unionin ja hallituksen myöntämän tuen vähäisyys”.

Vaikka Gonçalo Santos Andrade pitää kauppataseen heikkenemistä ”huolestuttavana”, hän uskoo, että vuoden loppuun mennessä on mahdollista saavuttaa vuonna 2025 saavutettu 2,6 miljardin euron vientitavoite.

Portugal Fresh korostaa, että tämä vuosi on ollut ”erittäin haastava” maan maatalous- ja elintarvikesektorin tuottajille ja viejille, ja valittaa alan ”tuen puutetta” – etenkin verrattuna sen pääkilpailijaan Espanjaan, joka ”sai tukia lannoitteisiin ja maatalousdieseliin Lähi-idän konfliktin vaikutusten kompensoimiseksi”.

”Pääasiallinen vientikohteemme on Espanja; vuoden ensimmäisellä puoliskolla vietyjen 1,2 miljardin euron viennistä sen osuus on 37 % kokonaismäärästä (446 miljoonaa euroa)”, yhdistys toteaa. Toisaalta Espanja on myös kotimarkkinoiden tärkein hedelmien, vihannesten ja kukkien toimittaja, ja sieltä tehdyt ostot olivat yhteensä 870 miljoonaa euroa – mikä vastaa 57 % tuonnista.

”Kaiken kaikkiaan kauppatase tärkeimmän kansainvälisen asiakkaamme kanssa on yli 400 miljoonan euron alijäämä”, liitto korostaa ja toteaa, että ”vaikka kilpailu globaalilla tasolla on jo haastavaa, kilpailu Iberian markkinoilla on käymässä käytännössä mahdottomaksi.”

Tässä yhteydessä Gonçalo Santos Andrade korostaa, että portugalilaiset tuottajat kilpailevat ”käyttäen hyvin erilaisia rahoitusvälineitä kuin espanjalaiset tuottajat”, samalla kun he joutuvat kohtaamaan jyrkästi nousevia kustannuksia Lähi-idän konfliktin vuoksi: ”Ero alan tuessa on valtava”, hän toteaa.

Ensimmäisen vuosipuoliskon laskusuhdanteesta huolimatta Portugal Fresh suhtautuu loppuvuoteen ”luottavaisesti” ja on vakuuttunut siitä, että kotimainen tuotanto ”on hyvissä asemissa palauttamaan tavanomaisen vauhtinsa”.

”Viennillä on mahdollisuudet elpyä vuoden loppuun mennessä, mikä johtuu portugalilaisten tuotteiden tunnustetusta laadusta ja vakaasta kysynnästä tärkeimmillä kohdemarkkinoilla: Espanjassa, Ranskassa, Alankomaissa, Saksassa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa”, järjestö toteaa. Joulukuussa 2010 perustetulla Portugal Fresh -yhdistyksellä (
) on 112 jäsentä, jotka edustavat noin 5 000 viljelijää. Yhdistyksen tehtävänä on ”tuoda esiin ’Portugali’-alkuperämerkintä ja kansallisten tuotteiden ominaispiirteet sekä markkinoida hedelmiä, vihanneksia ja kukkia sekä kotimaisilla että kansainvälisillä markkinoilla”.