„Wir rechnen mit einem Anstieg von 13 %, aber es bleibt abzuwarten, ob sich diese Erwartung bestätigt, da es erhebliche Schwankungen gibt“, erklärte Filipe Ribeiro, Präsident des Nationalen Verbandes der Rocha-Birnen-Erzeuger (ANP) mit Sitz in Cadaval im Bezirk Lissabon, gegenüber der Nachrichtenagentur Lusa.

Entgegen der üblichen Praxis begann die Ernte in diesem Jahr bereits vor dem 15. August.

„Der Wachstumszyklus ist aufgrund der Hitze weiter fortgeschritten als im letzten Jahr, da die Früchte schneller gereift sind“, erklärte er.

Ebenfalls aufgrund der hohen Temperaturen „hat die Fruchtgröße in den letzten Wochen zugenommen, und die Birnen weisen einen sehr guten Zuckergehalt auf, was die Marktfähigkeit steigert“, fügte er hinzu.

Allerdings verursachte die Hitze auch „Sonnenbrand“ an den Früchten, wobei die Schäden „nicht so schwerwiegend waren wie vor zwei Jahren“.

Dieses Problem verschärft die Herausforderungen, mit denen die Erzeuger im Zusammenhang mit Fruchtkrankheiten konfrontiert sind, die die Erträge mindern, insbesondere Feuerbrand und Stemphylium-Blattflecken, die nicht mehr mit bestimmten, von der Europäischen Union verbotenen Pflanzenschutzmitteln behandelt werden können.

Auch die Anwerbung von Arbeitskräften für diese saisonale landwirtschaftliche Arbeit ist in diesem Jahr „schwieriger“ geworden – eine Situation, die mit der Abwanderung von Wanderarbeitern in andere Länder und „Schwierigkeiten bei den Einreiseverfahren für Migranten, die zur landwirtschaftlichen Arbeit ins Land kommen wollen“, zusammenhängt.

„Wir sind von einer Situation offener Türen zu einer Situation übergegangen, in der die Türen fast geschlossen sind, ganz zu schweigen davon, dass die Verfahren sehr langsam ablaufen“, erklärte der Geschäftsführer.

Die zusätzliche Schwierigkeit bei der Arbeitskräftebeschaffung ist ein Problem für den Sektor, der Gefahr läuft, „Obst in den Obstgärten liegen zu lassen, was nicht gut ist“.

Auch die Anbaufläche ist geschrumpft und von 11.325 Hektar im Jahr 2020 auf rund 10.000 Hektar zurückgegangen.

Die wichtigsten Anbaugemeinden sind Bombarral, Cadaval, Óbidos, Caldas da Rainha, Alcobaça, Lourinhã, Mafra und Torres Vedras, die in den Distrikten Leiria und Lissabon liegen.

Die Branche und die wissenschaftliche Forschungsgemeinschaft arbeiten nicht nur daran, widerstandsfähigere Pflanzen zu klonen, sondern auch an Lösungen zur Bekämpfung von Krankheiten.

58 Prozent der Produktion werden exportiert, wobei Brasilien, Deutschland, das Vereinigte Königreich, Marokko und Frankreich die Hauptmärkte darstellen, während der Rest im Inland verkauft wird.

In den letzten zwei Jahren hat der Sektor einen Umsatz von rund 150 Millionen Euro erzielt.

Die 1993 gegründete ANP vertritt etwa 90 % der Rocha-Birnenproduzenten und der Produktion in Portugal.

Im Jahr 2003 erkannte die Europäische Kommission die „Pera Rocha“ als Produkt mit geschützter Ursprungsbezeichnung an.