Les vols entre l'aéroport international Newark Liberty et l'aéroport de Lajes débuteront le 9 juin 2027, à raison de trois liaisons hebdomadaires assurées par un Boeing 737 MAX 8. United précise qu’elle sera la seule compagnie aérienne américaine à proposer un service sans escale entre les États-Unis et Terceira.

Cette nouvelle liaison revêt une importance particulière pour une île qui entretient de solides liens historiques et familiaux avec l’Amérique du Nord, tout en permettant à Terceira d’accueillir davantage de visiteurs américains sans qu’ils aient à passer par Ponta Delgada, Lisbonne ou un autre aéroport.

Elle vient s’ajouter au réseau portugais existant de United, alors que la compagnie continue de renforcer sa présence dans le pays.

Dans le cadre d’une expansion majeure prévue pour 2027

Terceira est l’une des 10 nouvelles destinations internationales annoncées par United pour 2027, dans le cadre de ce que la compagnie qualifie de plus grande expansion internationale de son histoire.

De nouvelles liaisons relieront également les États-Unis à des destinations telles qu’Ibiza, Valence, Marseille, Luxembourg, Ljubljana, Toulouse et deux villes de Sicile et de Sardaigne, ainsi qu’à Okinawa au Japon.

Le Portugal occupe une place de plus en plus importante dans le réseau transatlantique de United. La compagnie dessert déjà des destinations telles que Lisbonne, Porto, Faro et Ponta Delgada, et affirme que l’ajout de Terceira lui permettra de proposer plus de destinations portugaises que n’importe quelle autre compagnie aérienne américaine.

Un coup de pouce pour Terceira

Le gouvernement régional des Açores a salué cette annonce, soulignant les avantages potentiels non seulement pour le tourisme, mais aussi pour les habitants et l’importante diaspora açorienne en Amérique du Nord.

Le vice-président régional, Artur Lima, a qualifié cette liaison de reconnaissance de l’importance stratégique de l’aéroport de Lajes et a déclaré que cet accès amélioré pourrait profiter aux hébergements, aux restaurants, aux entreprises touristiques et aux transports à Terceira ainsi que dans les autres îles du groupe central.

Les retombées pourraient également dépasser le simple cadre du transport de passagers. Le gouvernement régional a mis en avant la capacité de fret de l’appareil comme une opportunité d’introduire plus directement les produits des Açores sur le marché nord-américain.

La liaison saisonnière devrait actuellement être assurée jusqu’au 5 septembre 2027, offrant ainsi à Terceira une connexion directe avec la région de New York pendant toute la haute saison estivale.

Pour une île qui entretient des liens de longue date avec l’Amérique du Nord mais qui dispose de bien moins de liaisons internationales que sa voisine, São Miguel, l’arrivée de United offre à Terceira une nouvelle liaison majeure vers l’un de ses marchés d’outre-mer les plus importants.