העיתון הצרפתי לה פיגארו הדגיש לאחרונה את פורטוגל כ"סיפור הצלחה כלכלי "באירופה המסומנת בצמיחה נמוכה, והציב בין הסיבות לביצועים אלה את היכולת למשוך כישרונות והשקעות, צמיחת מגזר הטכנולוגיה, תמריצים למחקר, איכות חיים והופעת תשתיות דיגיטליות ואנרגיה חדשות.

המספרים עוזרים להסביר את תשומת הלב הזו. ברבעון השני צמחה הכלכלה הפורטוגזית ב -0.8% בהשוואה לשלושת החודשים הקודמים וב -2.5% משנה לשנה, ובלטה בקרב כלכלות גוש האירו. במקביל, החשבונות הציבוריים השתפרו בשנים האחרונות ונטל החוב הציבורי ירד משמעותית. זוהי תמונה שונה מאוד מזו שפורטוגל ציינה לפני קצת יותר מעשור, כאשר המדינה הופיעה בעיתונות הבינלאומית הקשורה בעיקר למשבר הפיננסי, הצנע והחילוץ החיצוני.

אבל ההיבט המעניין ביותר בניתוח לה פיגארו טמון ב טרנספורמציה של הכלכלה עצמה. העיתון מדגיש את ליסבון ואת מפעל Unicorn, שנוצר בשנת 2022, אשר יתרמו למשיכת 17 סטארט-אפים בינלאומיים בשווי של יותר ממיליארד יורו. בירת פורטוגל הצליחה למקם את עצמה בשוק בו ערים מתחרות יותר ויותר על חברות, יזמים, מהנדסים והשקעות. איכות החיים, הבטיחות, הזמינות של כוח עבודה מיומן ותוכניות שנועדו למשוך אנשי מקצוע בינלאומיים הגיעו אפוא להיות בעלי ערך כלכלי החורג הרבה מעבר לתיירות.

השינוי השני מתרחש בסינס. פורטוגל מתחילה להופיע על מפת מרכזי הנתונים האירופית, תשתית שתקבל חשיבות גדולה עוד יותר עם צמיחת הבינה המלאכותית. על פי נתונים שצוטטו על ידי העיתון הצרפתי, יש יותר מ -2.6 ג'יגה-וואט קיבולת בפיתוח במדינה. המיקום האטלנטי, כבלי הצוללת המחברים את אירופה ליבשות אחרות והייצור ההולך וגדל של אנרגיה מתחדשת יוצרים שילוב אטרקטיבי במיוחד להשקעה מסוג זה.

אולי זה השינוי הרלוונטי ביותר. במשך עשרות שנים נתפסה פורטוגל בעיקרה ככלכלה היקפית, התלויה בתיירות, בבנייה ובמגזרים מסורתיים. כיום, בעוד אלה חדלו להיות חשובים, חלקים חדשים מתחילים להתאחד: טכנולוגיה, סטארטאפים, כישרונות בינלאומיים, אנרגיה מתחדשת, מרכזי נתונים וקישוריות דיגיטלית.

בפורטוגל ממשיכות להיות בעיות מבניות ניכרות, החל מפריון נמוך ועד שכר ודיור, ויהיה מוקדם לדבר על נס כלכלי. אבל כאשר אחד העיתונים האירופיים העיקריים מתחיל להסתכל על המדינה לא רק כיעד תיירותי, אלא כמרכז טכנולוגי, אנרגיה ועסקי אפשרי, אולי כדאי לשים לב.

כי לפעמים אלה מבחוץ יכולים לראות טרנספורמציה לפני מי שעסוק מדי בדיון בזה מבפנים.