A francia Le Figaro újság nemrég „gazdasági sikertörténetként” emelte ki Portugáliát az alacsony növekedés által jellemzett Európában, és ennek az eredménynek az okai között a tehetségek és a befektetések vonzásának képességét, a technológiai szektor növekedését, a kutatás ösztönzését, az életminőséget, valamint az új digitális és energetikai infrastruktúrák kialakulását említette.

A számok segítenek megmagyarázni ezt a figyelmet. A második negyedévben a portugál gazdaság az előző három hónaphoz képest 0,8%-kal, az előző év azonos időszakához viszonyítva pedig 2,5%-kal nőtt, ezzel kiemelkedve az euróövezeti gazdaságok közül. Ugyanakkor az elmúlt években javultak az államháztartási mutatók, és jelentősen csökkent az államadósság terhe. Ez a kép merőben eltér attól, amelyet Portugália alig több mint egy évtizeddel ezelőtt sugárzott, amikor az ország a nemzetközi sajtóban főként a pénzügyi válsággal, a megszorításokkal és a külső mentőcsomaggal került kapcsolatba.

A Le Figaro elemzésének legérdekesebb aspektusa azonban maga a gazdaság átalakulásában rejlik . Az újság kiemeli Lisszabont és a 2022-ben létrehozott Unicorn Factory-t, amely hozzájárult ahhoz, hogy 17, összesen több mint egymilliárd euró értékű nemzetközi startupot vonzzanak az országba. A portugál fővárosnak sikerült pozíciót szereznie egy olyan piacon, ahol a városok egyre inkább versengenek a vállalatok, a vállalkozók, a mérnökök és a befektetésekért. Az életminőség, a biztonság, a képzett munkaerő rendelkezésre állása, valamint a nemzetközi szakemberek vonzására kidolgozott programok így olyan gazdasági értéket képviselnek, amely messze túlmutat az idegenforgalmon.

A másik átalakulás Sinesben zajlik. Portugália kezd megjelenni az európai adatközpontok térképén – ez az infrastruktúra a mesterséges intelligencia fejlődésével még nagyobb jelentőségre fog szert tenni. A francia újság által idézett adatok szerint az országban több mint 2,6 gigawatt kapacitás van fejlesztés alatt. Az atlanti-óceáni elhelyezkedés, az Európát más kontinensekkel összekötő tengeralatti kábelek és a megújuló energia termelésének növekedése különösen vonzó kombinációt alkotnak az ilyen típusú beruházások számára.

Talán ez a legjelentősebb változás. Évtizedeken át Portugáliát lényegében perifériás gazdaságként tekintették, amely az idegenforgalomtól, az építőipartól és a hagyományos ágazatoktól függött. Ma, miközben ezek már nem játszanak olyan fontos szerepet, új elemek kezdenek összeállni: a technológia, a startupok, a nemzetközi tehetségek, a megújuló energia, az adatközpontok és a digitális összeköttetés.

Portugáliának továbbra is nyilvánvaló strukturális problémái vannak, az alacsony termelékenységtől kezdve a bérekig és a lakhatásig, és korai lenne gazdasági csodáról beszélni. De amikor az egyik legfontosabb európai újság már nem csupán turisztikai célpontként, hanem lehetséges technológiai, energetikai és üzleti központként is szemügyre veszi az országot, talán érdemes odafigyelni.

Mert néha a kívülállók hamarabb észlelik a változást, mint azok, akik bent túlságosan el vannak foglalva annak megvitatásával.