Harminc évvel a rap-legenda soha nem tisztázott halála után a Los Angeles-i South Side Compton Crips nevű banda egykori tagját azzal vádolták, hogy megrendelte a gyilkosságot és biztosította a gyilkos fegyvert.

Augusztus 31-én, mindössze néhány órás tanácskozás után az esküdtszék „halálos fegyverrel elkövetett súlyos gyilkosság” bűntettében bűnösnek találta, az ítélethirdetésre október 13-án kerül sor.

Fellebbezés a döntés ellen

Az ítélet kihirdetése után Duane Davis a tárgyalóteremben Carli Kierny bíróhoz fordulva kijelentette, hogy fellebbezni szándékozik a döntés ellen.

A tárgyalás utolsó szakaszában az ügyészség és a védelem záróbeszédei körülbelül öt órán át tartottak.

Záróbeszédek

Záróbeszédében Binu Palal ügyész, aki Nevada államot (délnyugat) képviselte, ragaszkodott a vád elméletéhez, miszerint az eset egy bosszúciklus részeként Tupac Shakur által elkövetett, Duane Davis unokaöccse, Orlando Anderson elleni támadásért való megtorlás volt.

A vádlott, akit többször is „a lövés kiadójának” neveztek, és akinek parancsait a Crips tagjai teljesítették, életfogytiglani börtönbüntetéssel néz szembe, feltételes szabadlábra helyezés lehetősége nélkül.

Lemezkiadói vita

A vita két lemezkiadót, a Death Row Recordst és a Sean „P. Diddy” Combs által alapított két lemezkiadót állította egymással szembe, amelyek mindegyike rivális bandákhoz fordult művészeik védelmének biztosítása érdekében, a Los Angeles-i „Crips” és „Bloods” bandák közötti háború hátterében, amely az 1990-es években érte el csúcspontját.

„Duane Davis a bandakultúra szabályai szerint nem hagyhatta annyiban a dolgot” – jelentette ki Palal, utalva unokaöccse nyilvános megalázására, amelyre néhány órával Tupac Shakur meggyilkolása előtt került sor.

„Előkészítette a fegyvert, megszervezte a csoportot, és üldözte Shakurt” – sorolta fel, hangsúlyozva a vádlott – egy volt kábítószer-kereskedő – cselekedeteinek előre megfontolt jellegét, és hivatkozva Davis saját kijelentéseire.

2008-ban Duane Davis beismerte a nyomozóknak, hogy ő ült abban a fehér Cadillacben, amelyből a lövéseket leadták. Mivel azonban a vallomások egy részleges mentességet biztosító megállapodás keretében születtek, azokat nem lehetett a vádlott ellen felhasználni.

Később Davis nyilatkozott a médiának, majd 2019-ben kiadott egy kompromittáló emlékiratot, amelyben azt állítja, hogy ő az anyósülésen ült, és átadta a fegyvert a hátsó ülésen ülőknek, anélkül, hogy felfedte volna a lövész kilétét.

A kiadvány megjelenése után, 2023 szeptemberében letartóztatott Duane Davis, aki ártatlannak vallja magát, most azt állítja, hogy a könyvet a társszerző kitalálta, és hogy ő a gyilkosság éjszakáján Los Angelesben tartózkodott.

„Közel 18 éven át Duane Davis a rendőrségnek, a televízióban, könyvekben, valamint a YouTube-on interjúalanyoknak, bárkinek, aki hajlandó volt meghallgatni, azt mondta, hogy ő a felelős Tupac Shakur meggyilkolásáért. Mondják meg neki, hogy hallották, ahogy bűnösnek vallotta magát” – jelentette ki az ügyész az esküdteknek.

Michael Sanft védelmi ügyvéd azonban elutasította ezeket az állításokat, „csupán szavaknak” nevezve őket, és kijelentette, hogy ügyfele kizárólag anyagi haszonszerzés céljából igyekszik népszerűsíteni a memoár eladásait.

„Olyan könyvet olvasnak, amely fikció, nem pedig tények gyűjteménye, de a vád azt akarja elhitetni önökkel, hogy ez valamilyen módon vallomás arra, hogy ő ott volt a lövöldözés idején” – érvelt, kiemelve a tárgyi bizonyítékok hiányát.

Sem a Cadillacet, sem a gyilkos fegyvert nem találták meg soha.

„A rendőrség rendelkezésére álló összes eszköz ellenére nincs semmi ebben az ügyben, ami bizonyítaná, hogy ez az ember 1996. szeptember 7-én Las Vegasban volt” – folytatta Michael Sanft.

Aznap este egy fehér Cadillacból leadott lövések megsebesítették Tupac Shakurt Las Vegasban, miután részt vett egy Mike Tyson-bokszmeccsen. A rapper hat nappal később, 25 évesen halt meg.