"Abbiamo fatto bene a riprogrammare il Piano di recupero e resilienza (PRR). Ora stiamo consegnando i decespugliatori. In seguito, avremo trattori, bulldozer, veicoli cingolati e i rispettivi trasporti di queste macchine, che le Comunità Intercomunali (CIM) saranno responsabili della manutenzione e della ricerca di operatori. Queste ultime gare sono in corso", ha dichiarato José Manuel Fernandes.

Il ministro ha parlato presso l'hangar del centro di risorse aeree di Arcos de Valdevez, nel distretto di Viana do Castelo, dove l'Istituto per la conservazione della natura e delle foreste(ICNF) ha consegnato 135 decespugliatori a 27 squadre di vigili del fuoco forestali dei 10 comuni del distretto, in quello che è il primo lotto consegnato come parte del riequipaggiamento dei vigili del fuoco forestali.

Nell'ambito della prevenzione, il Ministro dell'Agricoltura e del Mare ha anche evidenziato "il piano di pascolo estensivo, dotato di 30 milioni di euro dal Fondo per l'Ambiente per ridurre il materiale combustibile e, contemporaneamente, inserire persone nel territorio, creando ricchezza".

"Tutto questo è racchiuso nel Patto per la Foresta, che è stato approvato. È assolutamente necessario, per avere successo, che tutta la legislazione relativa alla proprietà sia pronta entro il 2026. L'Assemblea della Repubblica sarà fondamentale per questo obiettivo e spero in un ampio consenso per poter agire", ha dichiarato.

Un altro aspetto preventivo sottolineato da José Manuel Fernandes riguarda la combustione controllata.

Il Ministro dell'Agricoltura e della Pesca ha dichiarato che l'obiettivo del governo è quello di "più che raddoppiare" la superficie di applicazione di questa tecnica, che nel 2025 era di circa 2.500 ettari.

"Vogliamo arrivare a più di cinquemila ettari", ha rafforzato, aggiungendo che in molti luoghi dove la combustione controllata avrebbe dovuto essere fatta, ma non è stata fatta, c'è stata un'enorme distruzione. Bruciare in modo controllato significa utilizzare un mezzo tecnico per proteggere e curare l'area, per evitare che gli incendi abbiano tanto materiale combustibile da non poter essere controllati. Questo sarà uno sforzo congiunto con le Comunità Intercomunali (CIM)", ha sottolineato.

Secondo il ministro, "ci sono molti luoghi in cui la gente sa che il fuoco si diffonderà se non si fa nulla, e molti luoghi in cui sanno che il fuoco può prendere piede".

"È assolutamente essenziale che questo lavoro di pianificazione della combustione controllata venga fatto". "Non è solo tecnicamente difendibile, ma, in termini ambientali, è una necessità e un requisito", ha sottolineato.

Nelle dichiarazioni rilasciate ai giornalisti al termine della cerimonia, José Manuel Fernandes ha affermato che il Governo "farà di tutto per valorizzare il lavoro dei vigili del fuoco forestali, affinché abbiano un reddito equo e dignitoso per un lavoro arduo, che non è facile".

"Quando siamo saliti al potere, c'erano dei debiti nei confronti delle squadre antincendio che abbiamo saldato. Abbiamo aumentato l'importo per ogni squadra antincendio boschivo, composta da cinque membri, da 55 a 61 mila euro. Faremo tutto ciò che possiamo fare nel rispetto della legge, ma anche con l'obiettivo di valorizzare i vigili del fuoco forestali. L'acquisto di attrezzature è anche un modo per contribuire a rendere il lavoro più facile e meno faticoso. La formazione conta al 100% come servizio pubblico. Prima non era così". "Questi sono i passi che stiamo facendo e che i vigili del fuoco forestali meritano", ha dichiarato.

Oltre ai 135 decespugliatori consegnati oggi ai vigili del fuoco dell'Alto Minho, saranno consegnati in totale 2.060 decespugliatori, in un'azione finanziata dal PRR, che rappresenta un investimento destinato a più di 400 squadre di vigili del fuoco forestali, contribuendo al miglioramento e all'ottimizzazione dei macchinari di lavoro e al rafforzamento della capacità operativa di queste squadre nella prevenzione degli incendi boschivi.