Quali sono i principali segnali che potrebbero indicare che la respirazione richiede un'attenzione medica immediata?

1. Forte mancanza di fiato

"Se la mancanza di fiato è grave o se si presenta molto, molto rapidamente, tanto da non riuscire a completare frasi di senso compiuto, questo può essere un segno particolare di un attacco respiratorio potenzialmente letale", sottolinea Whittamore.

2. Torace stretto o doloroso

"Se il petto è molto teso o dolorante, questo tipo di disagio potrebbe essere il segno di un attacco d'asma, di un'infezione come la polmonite o persino di un problema cardiaco", osserva Whittamore.

3. Labbra, lingua o polpastrelli blu

"Se le labbra, la lingua o la punta delle dita diventano blu, il che è ciò che chiamiamo cianosi, è un segno di scarsità di ossigeno", sottolinea Whittamore. "Se si avverte anche mancanza di respiro, si tratta di un'emergenza che richiede un intervento immediato".

4. Respirazione veloce o rumorosa

"Se l'affanno si presenta molto rapidamente o se la respirazione sembra molto rumorosa o molto veloce, può essere un segno che la respirazione è davvero difficile", dice Whittamore.

5. Confusione, stanchezza o vertigini

"Se siete confusi, stanchi o storditi, oltre che senza fiato, questo è un segno che il vostro corpo sta lottando per portare l'ossigeno dove è necessario", dice Whittamore.

Crediti: PA;

Cosa fare se si iniziano ad avvertire questi sintomi?

"Una delle cose più difficili ma più importanti da fare è cercare di mantenere la calma", dice Whittamore. "Quando una persona è in preda al panico o all'ansia, la sua respirazione diventa anomala, quindi il panico può peggiorare l'affanno. Cercate di fermarvi, di sedervi in posizione eretta e di rimanere il più possibile calmi".

"Se avete un inalatore, prendetelo e seguite il vostro piano d'azione per l'asma e la BPCO, se ne avete uno, che vi indicherà cosa fare in questa situazione".

Se poi i sintomi sono gravi o stanno peggiorando, rivolgetevi a un medico urgente.

"Chiamate sempre un'ambulanza se la situazione è molto grave o se siete davvero in difficoltà", consiglia il medico di famiglia. "Si può sempre disdire un'ambulanza, ma non si può mai chiamare un'ambulanza quando è troppo tardi".

Quali potrebbero essere le conseguenze dell'attesa e della mancata richiesta di aiuto medico?

"Molte di queste cose possono essere pericolose per la vita, quindi è molto importante rivolgersi al medico il prima possibile", dice Whittamore. Inoltre, alcune cause di dispnea sono più difficili da trattare quanto più a lungo sono rimaste in piedi". "

La difficoltà a respirare può mettere a dura prova anche il resto del corpo.

"Se il cervello e il cuore non ricevono abbastanza ossigeno o lavorano ancora più intensamente, ciò può causare complicazioni cardiache come l'infarto", afferma Whittamore. "È quindi molto importante chiedere immediatamente aiuto, perché se le persone non ricevono ossigeno, possono causare danni ai tessuti, compresi i polmoni e il cuore".

Le emergenze respiratorie sono più frequenti in inverno?

"Le persone con patologie polmonari di base possono avere problemi in qualsiasi momento dell'anno, ma in inverno vediamo molte più persone nell'ambulatorio del medico di famiglia, nei reparti di pronto soccorso e anche ricoverate in ospedale", dice Whittamore. "Questo perché in inverno ci sono molti più fattori scatenanti che fanno aumentare i polmoni. Ci sono più virus e infezioni che possono causare problemi minori, che possono rapidamente trasformarsi in problemi più gravi".

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Cosa possiamo fare per proteggere i nostri polmoni quest'inverno e prevenire le emergenze respiratorie?

Prendere regolarmente l'inalatore

"Se avete una patologia polmonare di base, come l'asma o la BPCO, prendete regolarmente il vostro inalatore preventivo", consiglia Whittamore. "Portate sempre con voi l'inalatore per la prevenzione, perché non sapete mai quando uno dei fattori scatenanti vi coglierà di sorpresa".

Tenetevi aggiornati su tutti i vaccini invernali

"Controllate se avete diritto alle vaccinazioni contro l'influenza, Covid, RSV [virus respiratorio sinciziale] e pneumococco", raccomanda Whittamore. "Non impediranno necessariamente a tutti di ammalarsi di queste patologie, ma se doveste prenderne una reagireste in modo meno grave e avreste maggiori probabilità di stare bene durante l'inverno".

Rimanere al caldo

"Tenete il riscaldamento acceso quando potete e, se uscite, assicuratevi di essere ben avvolti al caldo per cercare di tenere lontano il freddo", dice Whittamore.

Assicuratevi che la casa sia ben ventilata

"Assicuratevi di non lasciare che la casa sia umida", consiglia Whittamore. "Assicuratevi di ventilare la casa di tanto in tanto per evitare l'umidità e per eliminare l'umidità prodotta da attività come la cucina o l'asciugatura dei vestiti".

Segnalate al medico di famiglia qualsiasi cambiamento respiratorio evidente

"Se l'asma o la BPCO non si comportano come di solito, o anche se la mancanza di fiato si presenta per la prima volta e non è troppo grave, cercate aiuto prima che la situazione peggiori, perché è molto più facile trattare questi problemi in fase iniziale", dice Whittamore.