"Disporre di spazi climatizzati, non solo nelle aree urbane ma anche in quelle rurali, dove gli anziani che vivono in condizioni di isolamento possano essere accolti in un ambiente a temperatura controllata e ricevere assistenza sanitaria, sarebbe una misura che andrebbe ad integrare le altre", ha affermato lo specialista.

Povertà energetica

In un’intervista al podcast Lusa Extra, Susana Viegas, docente del Master in Salute Ambientale e Cambiamenti Climatici presso la Scuola Nazionale di Sanità Pubblica dell’Università NOVA di Lisbona, ha sottolineato il fenomeno della «povertà energetica», che impedisce alle persone di riscaldare o raffreddare le proprie abitazioni.

Nelle città, la povertà energetica assume proporzioni diverse a causa di fenomeni quali le cosiddette «isole di calore», che intensificano gli effetti delle ondate di calore.

«Gli edifici e l’asfalto irradiano calore dopo essersi riscaldati, ed è noto che in uno scenario di ondata di calore si può verificare un aumento maggiore della temperatura», ha affermato l’esperta, aggiungendo che i comuni dovrebbero attuare quanto raccomandato a livello europeo: più verde e più blu, con la creazione di un maggior numero di parchi e un maggiore accesso della popolazione agli spazi lungo i fiumi o ricchi d’acqua.

Più alberi

Per quanto riguarda la scelta degli alberi, affinché l’ombra riduca la radiazione termica, ha affermato che dovrebbero essere specie autoctone con periodi di impollinazione brevi, ritenendo necessario «pensare alla popolazione che soffre di allergie».

Ha ricordato che le misure da attuare da parte delle autorità durante le ondate di calore dovrebbero essere a livello comunale – come raccomandato in Europa – e che i team dei settori dell’ambiente, dell’urbanistica, della gestione dei parchi e della sanità pubblica dovrebbero collaborare.

Il caldo negli ospedali

La specialista ha inoltre messo in guardia sugli effetti del caldo sui ricoveri ospedalieri, argomento di un progetto di ricerca a cui ha partecipato che ha analizzato 20 anni di ondate di calore e ha concluso che si è registrato un aumento del 20% dei ricoveri ospedalieri.

«Potrebbero esserci aree del Paese in cui, a causa delle caratteristiche della popolazione, tale aumento potrebbe essere maggiore», ha ammesso.

La ricerca ha concluso che l’aumento si è verificato in tutti i tipi di patologie e che i bambini sono stati i più colpiti, principalmente a causa di ustioni dovute al contatto con superfici calde.

Impatto sui ricoveri ospedalieri

Susana Viegas ha inoltre sottolineato che le ondate di calore che si verificano a maggio o giugno hanno un impatto diverso sui ricoveri ospedalieri rispetto a quelle di luglio o agosto, che tendono a coincidere con i periodi di vacanza.

«A maggio e giugno i bambini vanno a scuola, sono affidati alle cure di altri, mentre noi lavoriamo e abbiamo meno possibilità di gestire gli spazi che frequentiamo. A luglio e agosto tendiamo ad essere in vacanza ed è possibile scegliere se stare a casa, andare in spiaggia o recarsi in un luogo con l’aria condizionata. Questo permette alla popolazione di adattarsi meglio», ha spiegato.