Il programma, che ha toccato Lisbona, la Bairrada e Porto, ha riunito membri provenienti da tutto il mondo – Portogallo, Australia, Germania, Svizzera, Israele, Italia, Thailandia, Turchia, Etiopia, Regno Unito e Stati Uniti – per un viaggio incentrato sui tre pilastri fondamentali della Chaîne: vino, cibo e amicizia.

I lavori sono iniziati giovedì a Lisbona con un ricevimento all’Altis Grand Hotel e una visita alla Casa do Alentejo, un edificio apprezzato per la sua architettura nel cuore della capitale. Da lì, il gruppo ha percorso le strade di Lisbona a bordo di un tuk-tuk, fermandosi lungo il tragitto per gustare una ginjinha e l’immancabile pastel de nata: un’introduzione perfetta e informale alla cucina portoghese. La serata si è conclusa con una cena raffinata al “Plano”, offerta dallo chef Vítor Adão, che ha dato il tono ai giorni a venire.

Venerdì i festeggiamenti si sono spostati nella Bairrada, dove Luís Pato e Maria João Pato hanno ospitato il gruppo presso l’“Adega Luís Pato” insieme a Paulo Amado e Marie-Anne Ferran — rispettivamente Bailli Délégué e Chancelier della Chaîne des Rôtisseurs de Portugal. Com'era prevedibile, il famoso maialino da latte della Bairrada ha avuto un posto d’onore a pranzo, preparato dallo chef ospite Ricardo Mugasa del ristorante Mugasa, la cui abilità tecnica gli ha fatto conquistare numerosi ammiratori tra i colleghi chef della Chaîne. Ha cucinato insieme a Gonçalo Queiroz, Filipe Ramalho e Vítor Adão per un pranzo indimenticabile, con il servizio di vini e spumanti guidato dall’Échanson National Genny Queiroz.

Quella sera, il gruppo si è recato a Vila Nova de Gaia, dove i soci Lídia Braz e Fernando Araújo hanno accolto tutti al “Proua” per una serata rilassata attorno al famoso bancone in marmo del ristorante. Un ricco assortimento di classici petiscos portoghesi — gamberi, rissóis, trippa e altro ancora — ha reso la serata all’insegna del calore e della buona compagnia.

Il sabato è iniziato con una visita alle cantine di Cockburn’s, uno dei grandi nomi del vino di Porto, seguita da un pranzo al Mercado do Bolhão di Porto, nello spazio “Culto do Bacalhau” — un omaggio al pesce che è al centro della cultura gastronomica portoghese.

Il momento clou della giornata è arrivato quella sera al World of Wine (WOW), dove un ambiente elegante ha fatto da cornice alla cerimonia di ammissione della Chaîne, che ha accolto i nuovi membri nella propria cerchia. Il Bailli Délégué Paulo Amado ha colto l’occasione per ringraziare la Cancelliera Marie-Anne Ferran per il suo lavoro e per conferire la Medaglia d’Argento della Chaîne a Genny Queiroz, Pedro Ornelas e Vítor Adão.

Sono stati inoltre premiati numerosi altri membri per il loro contributo alla Chaîne in Portogallo, tra cui Chris Mott. Anche Jean Ferran e Paulo Amado hanno ricevuto una menzione speciale: ammessi più di vent’anni fa a bordo di un rabelo proprio sul Douro, i due sono stati ora elevati al grado di Commandeur. La cerimonia ha segnato anche l’ammissione di nuovi membri portoghesi, insieme a colleghi provenienti da diversi paesi che hanno scelto il Portogallo come luogo in cui entrare a far parte della Chaîne.

I festeggiamenti sono proseguiti in serata sulla terrazza del Barão Fladgate, dove i membri hanno brindato con spumante mentre il sole tramontava sul Douro sulle note di un gruppo di fado, prima di una raffinata cena di gala — accompagnata da alcuni dei migliori vini portoghesi — ha riunito vecchi e nuovi amici nello spirito di fratellanza che permea ogni iniziativa della Chaîne.

La domenica è stata dedicata agli addii, con un pranzo di chiusura presso il ristorante «Exuberante» dell’Hotel Altis Porto, dove la giovane chef Rafaela Ferreira ci ha offerto un ultimo assaggio della cucina portoghese prima di concludere in modo memorabile questo Grand Chapitre.

La Chaîne des Rôtisseurs, in qualità di Associazione Internazionale di Gastronomia presente in oltre 75 paesi, accoglie sempre nuovi membri entusiasti, sia amatori che professionisti, che condividono gli stessi valori di qualità, alta cucina, convivialità, promozione delle arti culinarie e dei piaceri della tavola. Se desiderate saperne di più sulla Chaîne, non esitate a contattarci via e-mail all’indirizzo ma@monchique.com o a visitare il sito www.chainedesrotisseurs.com

Marie-Anne Ferran, Cancelliere del Portogallo.