Il primo ministro Andy Burnham ha affermato che le riforme proposte mirano a creare un sistema di welfare “più equo e sostenibile”, con misure volte a rendere più difficile per alcune persone ottenere il diritto alle prestazioni a lungo termine, aumentando al contempo il sostegno a coloro che sono in grado di reinserirsi nel mondo del lavoro.

Sebbene le proposte siano rivolte principalmente a chi vive nel Regno Unito, i cittadini britannici residenti all’estero, compreso il Portogallo, sono invitati a seguire gli sviluppi, in particolare se ricevono o intendono richiedere prestazioni sociali britanniche.

Attenzione all’occupazione

Si prevede che le riforme pongano maggiore enfasi sull’aiutare le persone a trovare un lavoro, inasprendo al contempo i requisiti di ammissibilità per determinate prestazioni sanitarie e legate alla disabilità. Il governo sostiene che l’attuale sistema di welfare sia diventato finanziariamente insostenibile a seguito di un forte aumento del numero di persone che richiedono prestazioni di malattia a lungo termine.

Burnham ha affermato che l’obiettivo è garantire che il sostegno rimanga disponibile per chi ne ha più bisogno, incoraggiando al contempo chi è in grado di lavorare a reinserirsi nel mercato del lavoro.

Le proposte dovranno essere approvate dal Parlamento prima di diventare legge e potrebbero subire modifiche durante l’iter legislativo.

Cosa significa per i cittadini britannici residenti in Portogallo

Molte prestazioni statali del Regno Unito sono soggette a norme di residenza, il che significa che il diritto a riceverle può variare a seconda del luogo in cui risiede il richiedente. Mentre alcune prestazioni, tra cui la pensione statale del Regno Unito, possono continuare a essere percepite all’estero, altre sono disponibili solo in circostanze specifiche o potrebbero cessare dopo il trasferimento all’estero.

Chiunque risieda in Portogallo e attualmente riceva prestazioni sociali del Regno Unito, o stia valutando di richiederle in futuro, dovrebbe informarsi sulle linee guida aggiornate prima di dare per scontato che il proprio diritto rimanga invariato qualora le riforme venissero attuate.

Il Regno Unito e il Portogallo continuano a coordinare determinati accordi in materia di sicurezza sociale nell’ambito dell’Accordo commerciale e di cooperazione tra il Regno Unito e l’UE, contribuendo a tutelare alcuni diritti pensionistici e contributivi a seguito della Brexit. Tuttavia, il diritto individuale dipende dalle circostanze personali e dal tipo di prestazione in questione.

Il dibattito più ampio

Le riforme proposte hanno suscitato un dibattito in tutto il Regno Unito, con i sostenitori che sostengono che siano necessarie per contenere l’aumento dei costi del welfare e far fronte alla carenza di manodopera. I critici, tuttavia, hanno avvertito che norme di ammissibilità più rigide potrebbero esercitare un’ulteriore pressione sulle persone vulnerabili affette da patologie croniche o disabilità.

Il governo dovrebbe pubblicare ulteriori dettagli man mano che l’iter legislativo procede in Parlamento.