Vanaf november zullen werknemers €2,50 ontvangen voor elk item dat niet aan de regels voldoet, waarbij de luchtvaartmaatschappij ook de maandelijkse inkomstenlimiet schrapt, aldus The Guardian.

De regeling betaalt momenteel €1,50 per tas, met een maximum van €80 per maand. Chief executive Michael O'Leary zei dat de maatregel bedoeld was om passagiers binnen de regels te houden. "Ik verontschuldig me er niet voor," zei hij tegen verslaggevers. "We moeten ons personeel aanmoedigen om mensen te pakken die het systeem proberen op te lichten."

Volgens het beleid van Ryanairmag elke passagier gratis één kleine tas meenemen, die onder de stoel past met een maximum van 40x30x20 cm. Een grotere handbagagekoffer - tot 55x40x20cm - mag alleen mee aan boord als passagiers hiervoor betalen. Tassen die de regels overtreden worden naar het ruim gestuurd, waarbij de kosten aan de gate kunnen oplopen tot 75 pond.

Er is al lange tijd kritiek op deze praktijk, waarbij reizigers aanvoeren dat de kosten buitensporig hoog zijn en dat de handhaving hardhandig is. De verontwaardiging is toegenomen sinds aan het licht kwam dat het personeel financieel beloond wordt voor het signaleren van niet-conforme bagage. Maar O'Leary, niet berouwvol als altijd, wuifde dergelijke zorgen weg. "Deze mythe dat iemand een boete krijgt omdat een rits uitsteekt is onzin," zei hij. "Als het past, gaat het mee. Zo niet, dan betaal je. En ja - we zullen je rugzak opmerken."

De Ryanair-baas benadrukte dat slechts een klein deel van de passagiers wordt getroffen. Minder dan 0,1% - ongeveer 200.000 reizigers per jaar - betaalt uiteindelijk de toeslag. "De meeste mensen voldoen aan de regels," zei hij. "De weinigen die dat niet doen, krijgen veel meer aandacht dan ze verdienen. We zijn geen mensen aan het vangen - het aantal mensen dat betaalt daalt."

Andere luchtvaartmaatschappijen hebben ook stimuleringsregelingen. Eerder dit jaar werd bekend dat Swissport-personeel dat voor easyJet werkt £1,20 verdiende per te grote tas die bij de gate werd gezien. Voor luchtvaartmaatschappijen is het doel om consistentie af te dwingen en het instappen te versnellen.

Voor Ryanair beschouwt O'Leary de stap echter als essentieel voor het low-cost model. "Wij zijn de meest efficiënte, betaalbare luchtvaartmaatschappij van Europa. Dat laten we door niemand verstoren. Volg de regels en je betaalt nooit een cent meer," zei hij.