A partir de novembro, os trabalhadores receberão 2,50 euros por cada objeto não conforme, tendo a companhia aérea eliminado também o limite máximo de ganhos mensais, segundo o The Guardian.

Atualmente, o programa paga 1,50 euros por mala, com um limite de 80 euros por mês. O diretor executivo Michael O'Leary afirmou que a medida tinha como objetivo manter os passageiros dentro das regras. "Não peço desculpa por esta medida", disse aos jornalistas. "Devemos encorajar o nosso pessoal a apanhar as pessoas que tentam burlar o sistema".

De acordo com a política da Ryanair, cada passageiro pode trazer gratuitamente uma mala pequena, que cabe debaixo do assento num máximo de 40x30x20cm. Uma mala de cabine maior - até 55x40x20cm - só pode ser levada para bordo se os passageiros pagarem por esse privilégio. As malas que violam as regras são enviadas para o porão, com taxas na porta de embarque que podem chegar a 75 libras.

Há muito que esta prática tem sido alvo de críticas, com os viajantes a argumentarem que as taxas são excessivas e que a aplicação da lei é pesada. A indignação aumentou desde que se soube que o pessoal é recompensado financeiramente por assinalar a bagagem não conforme. Mas O'Leary, impenitente como sempre, rejeitou essas preocupações. "Este mito de que alguém é multado porque um fecho fica de fora é um disparate", disse. "Se couber, continua. Se não couber, paga-se. E sim - nós vamos reparar na sua mochila".

O chefe da Ryanair insistiu que apenas uma pequena fração dos passageiros é afetada. Menos de 0,1% - cerca de 200.000 viajantes por ano - acabam por pagar a taxa. "A maioria das pessoas cumpre", disse ele. "Os poucos que não o fazem recebem muito mais atenção do que merecem. Não estamos a apanhar as pessoas - os números que pagam estão a diminuir."

Outras companhias aéreas também têm esquemas de incentivo. No início deste ano, foi noticiado que o pessoal da Swissport que trabalha para a easyJet ganhava £1,20 por cada mala de grandes dimensões detectada na porta de embarque. Para as transportadoras, o objetivo é reforçar a coerência e acelerar o embarque.

Para a Ryanair, no entanto, O'Leary enquadrou a medida como essencial para o seu modelo de baixo custo. "Somos a companhia aérea mais eficiente e económica da Europa. Não permitiremos que ninguém perturbe isso. Sigam as regras e nunca pagarão um cêntimo a mais", afirmou.