De waarschuwing volgt op meldingen dat sommige klanten statiegeld in rekening is gebracht voor flessen en blikjes die nog niet onder het systeem vallen, met name in restaurants, cafés en fastfoodrestaurants.

Volgens SDR Portugal, de organisatie die verantwoordelijk is voor het beheer van de regeling, geldt het terugbetaalbare statiegeld alleen voor verpakkingen waarop het officiële „Volta”-symbool staat. Verpakkingen zonder dit symbool moeten nog steeds via de gebruikelijke recyclingkanalen worden afgevoerd, zoals de gele recyclingbak.

Het statiegeldsysteem in Portugal is op 10 april van start gegaan en geldt voor wegwerpverpakkingen voor dranken van kunststof, metaal en aluminium met een inhoud van minder dan drie liter.

Voorlopig kunnen consumenten in winkels een mix van oude en nieuwe verpakkingen tegenkomen. Sommige flessen en blikjes zijn al voorzien van het Volta-symbool, andere nog niet, wat betekent dat nog niet alle dranken onder de statiegeldregeling vallen.

Voor in aanmerking komende verpakkingen betalen consumenten het statiegeld bij aankoop en krijgen ze het geld terug wanneer ze de lege verpakking inleveren bij een deelnemend inzamelpunt of een statiegeldautomaat.

Waarom restaurants en cafés voor verwarring kunnen zorgen

In restaurants, cafés en fastfoodzaken kan de situatie minder duidelijk zijn, vooral wanneer dranken worden verkocht als onderdeel van een maaltijdaanbieding. In deze gevallen worden individuele barcodes mogelijk niet altijd gescand.

Consumentenorganisatie Deco heeft gewaarschuwd dat, als het betalingssysteem van een bedrijf zo is ingesteld dat het statiegeld automatisch wordt toegepast, klanten mogelijk moeten betalen, zelfs als de verpakking niet het „Volta“-symbool draagt.

Wat consumenten moeten doen

SDR Portugal adviseert consumenten om de verpakking zorgvuldig te controleren als ze twijfelen of het statiegeld van toepassing is.

Als het „Volta“-symbool ontbreekt, mag het statiegeld van 10 cent niet in rekening worden gebracht. Ook mogen die verpakkingen niet via het Volta-statiegeldsysteem worden ingeleverd, maar moeten ze in de daarvoor bestemde recyclingbak worden gedeponeerd.

De organisatie benadrukt ook dat het statiegeld geen belasting of extra heffing is. Het is een terugbetaalbaar bedrag dat volledig wordt teruggegeven wanneer in aanmerking komende verpakkingen op de juiste manier worden ingeleverd.

Voorlopig is de kernboodschap eenvoudig: controleer, voordat u statiegeld betaalt of een terugbetaling verwacht, of het ‘Volta’-symbool op de verpakking staat.

Tot het einde van de overgangsperiode in augustus kan deze snelle controle consumenten helpen onnodige kosten te vermijden en ervoor te zorgen dat verpakkingen op de juiste manier worden afgevoerd. Verpakkingen met het symbool horen thuis in het statiegeldsysteem, terwijl verpakkingen zonder dit symbool via de gele recyclingbak moeten worden gerecycled.