Het project „Kerstmis bij Portugese gezinnen“, georganiseerd door het Erasmus Student Network Portugal (ESN Portugal), heeft tot doel deelnemers een kerstervaring in een gezinsomgeving te bieden door samen te eten en Portugese tradities te delen.

De inschrijvingen voor gezinnen en studenten zijn op 1 oktober van start gegaan en lopen tot 30 november; volgens informatie van ESN Portugal zal de koppeling naar verwachting op 12 december zijn afgerond.

In tegenstelling tot eerdere edities, toen de koppeling automatisch plaatsvond, selecteert een team van de vereniging de paren nu handmatig.

ESN Portugal zegt de methode te hebben gewijzigd omdat het het persoonlijke aspect essentieel acht om deelnemers een betere ervaring te bieden.

Het initiatief, dat in 2019 van start ging, kreeg tussen 2023 en 2025 meer bekendheid; volgens de organisatie waren bij de laatste editie 84 internationale studenten en 44 Portugese gezinnen betrokken.

Dit jaar streeft ESN Portugal ernaar het project uit te breiden naar 20 steden en studenten van meer dan 40 nationaliteiten erbij te betrekken.

Het doel van de organisatie is ervoor te zorgen dat geen enkele student Kerstmis alleen doorbrengt, zelfs als dit betekent dat er langere afstanden moeten worden afgelegd of dat een gezin meer dan één deelnemer moet opvangen.

Het verslag van de editie van 2025 wijst echter op moeilijkheden bij het registratie- en koppelingsproces, waaronder deelnemers die geen match konden vinden, en benadrukt de noodzaak om de communicatie te verbeteren en meer gezinnen te bereiken.

Deelnemers noemden ook taalbarrières en moeilijkheden bij de integratie van studenten in de gezinsdynamiek als uitdagingen; aspecten die de organisatie belangrijk vindt bij het voorbereiden van de gastgezinsregelingen.

Naast het bieden van een kerstervaring in een gezinsomgeving aan studenten, streeft het initiatief ernaar intercultureel contact te bevorderen en eenzaamheid tijdens de feestdagen tegen te gaan, ook onder Portugese gezinnen.

„Ons doel is altijd ervoor te zorgen dat geen enkele student alleen achterblijft. Zelfs als ze daarvoor een paar kilometer extra moeten afleggen. Gezinnen hebben hun deuren al voor meer dan één student geopend. Niet alleen zijn wij als vereniging bereid ons aan te passen, maar zowel gezinnen als studenten zijn altijd bereid zich aan te passen aan de specifieke omstandigheden, zodat het doel van het project wordt bereikt”, vertelde Diogo Rodrigo van ESN Portugal aan Lusa.

In een enquête die na de editie van 2025 werd gehouden, gaven 33 van de 35 studenten die reageerden aan dat ze zich welkom en geïntegreerd voelden in een gezinsomgeving, terwijl 28 zeiden dat ze zich tijdens de feestdagen betrokken en gesteund voelden, aldus het rapport.

Volgens ESN Portugal houden sommige deelnemers na Kerstmis contact met hun gastgezinnen en komen ze bij andere gelegenheden terug om hen te bezoeken.

ESN Portugal is van mening dat het initiatief kan bijdragen aan het opbouwen van relaties die verder reiken dan de kerstperiode, door contact tussen mensen uit verschillende culturen.

Stel The Portugal News in als uw voorkeursbron voor nieuws op Google

GoogleToevoegen als voorkeursbron op Google