„Będzie to miesiąc, w którym kraj zaprezentuje się na szeroką skalę w dziedzinach eksperymentów, innowacji i badań w środowisku wojskowym” – powiedział szef sztabu armii w rozmowie z agencją Lusa, podkreślając rozpoczęcie kampanii HEDI-OPEX26 Europejskiej Agencji Obronyw ramach głównego krajowego ćwiczenia armii poświęconego eksperymentom technologicznym.

Generał Eduardo Mendes Ferrão rozmawiał z agencją Lusa przy okazji uroczystości wręczenia sztandaru narodowego 5. Narodowej Jednostce Rozmieszczonej (5FND), która odbyła się w obozie wojskowym Santa Margarida w Constância, przed wysłaniem portugalskich sił zbrojnych na Słowację.

ARTEX26 (Army Technological Experimentation Exercise 2026) odbędzie się w dniach od 21 września do 14 października w obozie wojskowym Santa Margarida oraz na powiązanych poligonach testowych. W tym roku ćwiczenia nabierają wymiaru europejskiego dzięki włączeniu kampanii HEDI-OPEX26 Europejskiej Agencji Obrony (EDA), która koncentruje się na wspólnych eksperymentach operacyjnych z wykorzystaniem nowych technologii.

Ćwiczenia te to coś więcej niż tylko prezentacja sprzętu – ich celem jest przetestowanie technologii w środowisku operacyjnym, zweryfikowanie koncepcji ich wykorzystania oraz ocena możliwości ich integracji z przyszłymi zdolnościami wojskowymi, co zbliża przemysł, uczelnie i ośrodki badawcze do wojskowych użytkowników końcowych.

Wśród wykorzystywanych technologii znajdują się systemy sztucznej inteligencji, drony i inne bezzałogowe systemy powietrzne, bezzałogowe pojazdy lądowe, robotyka, inteligentne czujniki, systemy dowodzenia i kontroli, wojna elektroniczna, odporne systemy łączności oraz rozwiązania w zakresie integracji człowiek-maszyna.

Według Mendesa Ferrão w październiku Portugalia będzie gospodarzem trzech dużych międzynarodowych inicjatyw w dziedzinie eksperymentów z technologiami wojskowymi – dwóch prowadzonych przez armię i jednej przez marynarkę wojenną – skupiających przedstawicieli Unii Europejskiej, NATO, przemysłu, środowisk akademickich oraz wojskowych użytkowników końcowych.

„W tej dziedzinie wojskowości Portugalia ma dobre warunki, by stać się ważnym graczem europejskim – oraz kluczowym podmiotem w ramach instytucji Unii Europejskiej, Europejskiej Agencji Obrony i NATO” – stwierdził.

Urzędnik podkreślił, że wybór Portugalii stanowi międzynarodowe uznanie dla pracy wykonanej przez armię i partnerów krajowych w zakresie zastosowania eksperymentów technologicznych w kontekście operacyjnym.

„Instytucje te wybrały nas na gospodarza swoich działań w Portugalii. A to ma duże znaczenie” – oświadczył.

Według armii włączenie się do kampanii HEDI-OPEX26 umożliwi wspólne eksperymenty między państwami członkowskimi UE, przemysłem, małymi i średnimi przedsiębiorstwami (MŚP), uczelniami, ośrodkami badawczymi oraz użytkownikami końcowymi z sektora wojskowego, przyspieszając w ten sposób dostarczanie nowych zdolności siłom zbrojnym.

Celem jest „eksperymentowanie przed zakupem, uczenie się przed wdrożeniem oraz wprowadzanie innowacji poprzez partnerstwo”, co pozwoli zmniejszyć ryzyko technologiczne i dostosować transformację sił lądowych do potrzeb operacyjnych.

Według szefa sztabu armii (CEME) zorganizowanie w tym roku europejskiej kampanii mogłoby utorować drogę do przeprowadzenia w 2027 r. podobnych ćwiczeń pod przewodnictwem NATO, skupiających się na testowaniu bezzałogowych systemów lądowych.

„Jest wysoce prawdopodobne, że ćwiczenia NATO dotyczące bezzałogowych systemów lądowych odbędą się właśnie tutaj. Nie jest to potwierdzone w 100%, ale istnieje duże prawdopodobieństwo, że zbiegną się one w czasie z ARTEX 2027” – stwierdził.

Generał zaznaczył, że jeśli do tego dojdzie, będzie to pierwszy raz, kiedy Portugalia będzie gospodarzem tych ćwiczeń NATO, podobnie jak w przypadku ćwiczeń REPMUS prowadzonych przez marynarkę wojenną, poświęconych bezzałogowym systemom morskim.