„Es wird ein Monat sein, in dem das Land in den Bereichen Experimentieren, Innovation und Forschung im militärischen Umfeld eine bedeutende Rolle spielen wird“, erklärte der Stabschef der Landstreitkräfte gegenüber Lusa und hob dabei den Start der HEDI-OPEX26-Kampagne der Europäischen Verteidigungsagenturim Rahmen der wichtigsten nationalen Technologie-Experimentierübung der Landstreitkräfte hervor.

General Eduardo Mendes Ferrão sprach mit Lusa am Rande der Zeremonie zur Übergabe der Nationalflagge an die 5. Nationale Einsatztruppe (5FND), die im Militärlager Santa Margarida in Constância stattfand, bevor die portugiesischen Truppen in die Slowakei entsandt wurden.

ARTEX26 (Technologische Versuchsübung der Armee 2026) findet vom 21. September bis zum 14. Oktober im Militärlager Santa Margarida und den dazugehörigen Testgebieten statt. In diesem Jahr erhält die Übung eine europäische Dimension durch die Einbindung der HEDI-OPEX26-Kampagne der Europäischen Verteidigungsagentur (EDA), deren Schwerpunkt auf der gemeinsamen operativen Erprobung neuer Technologien liegt.

Die Übung ist mehr als nur eine Vorführung von Ausrüstung: Sie zielt darauf ab, Technologien in einer operativen Umgebung zu testen, Einsatzkonzepte zu validieren und ihre Integration in zukünftige militärische Fähigkeiten zu bewerten, wodurch Industrie, Hochschulen und Forschungszentren näher an die militärischen Endnutzer herangeführt werden.

Zu den beteiligten Technologien gehören Systeme der künstlichen Intelligenz, Drohnen und andere unbemannte Flugsysteme, unbemannte Bodenfahrzeuge, Robotik, intelligente Sensoren, Führungs- und Leitsysteme, elektronische Kriegsführung, ausfallsichere Kommunikationssysteme sowie Lösungen zur Mensch-Maschine-Integration.

Laut Mendes Ferrão wird Portugal im Laufe des Oktobers drei große internationale Initiativen im Bereich der militärtechnologischen Erprobung ausrichten – zwei unter der Leitung der Armee und eine unter der Leitung der Marine –, an denen Vertreter der Europäischen Union, der NATO, der Industrie, der Wissenschaft und militärischer Endnutzer teilnehmen werden.

„In diesem militärischen Bereich ist Portugal gut positioniert, um sich als wichtiger europäischer Akteur – und als Schlüsselakteur innerhalb der Institutionen der Europäischen Union, der Europäischen Verteidigungsagentur und der NATO – zu etablieren“, erklärte er.

Der Beamte betonte, dass die Wahl Portugals eine internationale Anerkennung der Arbeit darstelle, die das Heer und nationale Partner bei der Anwendung von Technologieversuchen in operativen Kontexten geleistet hätten.

„Diese Institutionen haben uns ausgewählt, ihre Aktivitäten in Portugal auszurichten. Und das ist von großer Bedeutung“, erklärte er.

Nach Angaben der Armee wird die Einbindung in die HEDI-OPEX26-Kampagne gemeinsame Experimente zwischen EU-Mitgliedstaaten, der Industrie, kleinen und mittleren Unternehmen (KMU), Universitäten, Forschungszentren und militärischen Endnutzern ermöglichen und dadurch die Bereitstellung neuer Fähigkeiten für die Streitkräfte beschleunigen.

Das Ziel lautet: „Erst experimentieren, dann anschaffen; erst lernen, dann umsetzen; und durch Partnerschaften innovativ sein“, um so technologische Risiken zu verringern und die Transformation der Landstreitkräfte an die operativen Erfordernisse anzupassen.

Nach Angaben des Generalstabschefs der Armee (CEME) könnte die Ausrichtung der europäischen Kampagne in diesem Jahr den Weg für die Organisation einer ähnlichen, von der NATO geleiteten Übung im Jahr 2027 ebnen, deren Schwerpunkt auf dem Testen unbemannter Bodensysteme liegt.

„Es ist sehr wahrscheinlich, dass die NATO-Übung für unbemannte Bodensysteme hier stattfinden wird. Es ist noch nicht zu 100 % bestätigt, aber die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass sie mit der ARTEX 2027 zusammenfallen wird“, erklärte er.

Der General merkte an, dass dies, sollte es dazu kommen, das erste Mal wäre, dass Portugal diese NATO-Übung ausrichtet – ähnlich wie bei der REPMUS-Übung der Marine für unbemannte maritime Systeme.