"A concessão vai começar a funcionar a 1 de agosto. A concessão é por cinco anos, prorrogáveis por mais dois anos", disse à Lusa o presidente da Comunidade Intermunicipal da Região de Coimbra(CIM/RC), Emílio Torrão.

Descrevendo o novo sistema como "uma verdadeira revolução no transporte rodoviário" para os passageiros dos 19 municípios da região e de ligação às regiões vizinhas, Emílio Torrão referiu, no entanto, que a operação vai começar como um sistema monomodal (apenas), ou seja, sem o bilhete único que permitirá também a utilização do Metro Mondego (quando estiver operacional) e dos SMTUC - Serviços Municipalizados de Transportes Urbanos de Coimbra, conforme solicitado pela CIM/RC.

Acrescentou que o sistema intermodal só deverá estar operacional dentro de seis meses, no início de 2026.

Questionado sobre a causa do atraso (a 14 de abril, tinha anunciado a data de 1 de julho, com um passe intermodal), Emílio Torrão sublinhou que a queda do anterior Governo "levou a uma série de incidentes" no estabelecimento de acordos entre os vários parceiros dos transportes públicos, o que impediu a entrada em funcionamento do sistema intermodal a 1 de agosto.

"Temos o sistema informático, temos os equipamentos, os bilhetes são todos iguais, mas tínhamos de começar a testar, tínhamos de ter tudo pronto para agosto, e isso não é possível", lamentou.

Assim, quando o sistema de transportes intermunicipais da Região de Coimbra for lançado, quem quiser utilizar um autocarro dos SMTUC terá de comprar um bilhete à parte, o que deixará de acontecer quando o passe intermodal estiver em vigor.

"Serão seis meses para nós, mas não posso dizer para os outros, não posso falar para os outros", sublinhou.

O responsável referiu ainda que, apesar de o sistema de bilhética ser idêntico e compatível com o futuro sistema, terá de ser reconfigurado para o sistema intermodal quando este entrar em vigor.

De acordo com dados fornecidos à Lusa por Emílio Torrão, o novo sistema intermunicipal de transportes da Região de Coimbra envolve 211 linhas, 1.940 horários e 5.211 paragens, servidas por 240 autocarros - 186 novos (77,5%) e 54 usados.

Todos os veículos terão Wi-Fi gratuito a bordo e ar condicionado. Terão uma idade média de 55 meses (cerca de quatro anos e meio) durante todo o período da concessão e deverão percorrer cerca de sete milhões de quilómetros.

Entre as linhas disponíveis nos 19 concelhos estão alguns serviços de carreira rápida, incluindo ligações entre Coimbra, Montemor-o-Velho e Figueira da Foz, e até Mira, via Cantanhede, bem como uma ligação a Penela.