Licenciou-se em Medicina pela Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de Lisboa. Em 1988, o seu objetivo era fixar-se em Lisboa, mas por diversas razões, acabou por se mudar para o Algarve, decisão da qual não se arrepende.

Em 2013, juntamente com o Dr. Henrique Cruz, criou o Serviço de Ortopedia do Hospital Particular do Algarve, que tem como objetivo proporcionar um serviço colegial estruturado para a formação.

Desde a sua criação, o Grupo de Ortopedia do HPA conta atualmente com 10 ortopedistas e realiza mais de 2.400 cirurgias e 16.000 consultas por ano, segundo dados divulgados em 2024. Para além disso, já foram publicados 20 artigos científicos a nível internacional.

Atualmente, o hospital oferece consultas para todas as subespecialidades, exceto a ortopedia pediátrica.

The Portugal News (TPN): Em termos de ortopedia, quais são os problemas que mais afectam os joelhos?

João Paulo Sousa (JPS): Existem basicamente duas áreas: a medicina desportiva, onde predominam as lesões ligamentares e meniscais, e a medicina reconstrutiva, que trata da patologia degenerativa (osteoartrose). Eu não trabalho na primeira área; outros colegas fazem-no de forma excelente. Trabalho sobretudo na segunda área, onde a solução passa pela artroplastia, neste caso do joelho, vulgarmente conhecida por substituição do joelho (RJ).

Na área da artroplastia do joelho, sempre evoluímos com base numa constante recolha de dados que avalia e monitoriza os nossos resultados e opções de forma quase imediata. Temos uma base de dados, criada com os nossos doentes, que conta já com mais de 1.100 casos, com mais de 220.000 pontos de dados, onde são registados sistematicamente os resultados funcionais e a satisfação dos doentes. Queremos que todos os nossos pacientes sejam avaliados do ponto de vista funcional antes e em várias fases após a cirurgia, para que possamos monitorizar clinicamente cada caso e as nossas decisões como um todo.

Esta base de dados tem sido fonte de inúmeras comunicações, publicações e teses de mestrado em estreita colaboração com a Universidade do Algarve.

A PJ é indicada para pacientes cujas articulações perderam a cartilagem, estrutura que permite que o movimento entre os ossos seja realizado com o mínimo de atrito e sem dor, levando a dor, rigidez, crepitação e deformidade articular. Quando as medidas conservadoras, como o tratamento articular, a perda de peso, a fisioterapia, a medicação oral e as injecções intra-articulares falham, e a dor e a incapacidade têm um impacto importante nas actividades diárias do doente, está indicada a PJ.

A cirurgia consiste na implantação de três ou quatro elementos: um componente femoral em metal, crómio-cobalto ou Oxinium; um componente tibial em titânio; um componente em plástico (polietileno) fixado ao componente tibial, que permite o movimento com um desgaste mínimo entre estes dois elementos; e, em alguns casos, um elemento na rótula.

TPN: O que é a cirurgia robótica do joelho?

JPS: Chamamos "instrumentação" ao sistema que nos ajuda a decidir o tamanho e a localização destes implantes de forma a obter o melhor resultado possível. Esta decisão sobre o tamanho e, em particular, a localização e orientação, é crucial para o resultado funcional e clínico final. Existem três tipos de instrumentação: a clássica (CI), que utilizámos até 2011 e que é utilizada na grande maioria dos hospitais, em que uma série de instrumentos nos auxiliam durante a cirurgia, de uma forma algo imprecisa e limitada; a instrumentação específica do doente (PSI), em que, com base numa ressonância magnética e em radiografias, é feito um plano específico para cada doente, por um grupo de engenheiros sediados na Suíça. No nosso caso, este plano é revisto pelo cirurgião e, quando aprovado, gera um bloco de corte (nos EUA) que se adapta com precisão às extremidades articulares do fémur e da tíbia e orienta o posicionamento exato dos implantes. Fomos os primeiros utilizadores deste sistema em Portugal, em 2011, e somos o centro com maior número de casos na Península Ibérica. Finalmente, em abril de 2013, iniciámos a instrumentação robótica, onde a cirurgia assistida por computador cria um modelo semelhante à anatomia do paciente, tendo em conta a anatomia óssea e as tensões do envelope capsuloligamentar, de forma a dar ao cirurgião informações para a colocação dos implantes da forma mais conveniente. Uma vez decidida esta localização, um robot efectua os cortes ósseos. Realizámos a primeira cirurgia robótica do joelho em Portugal. Somos o centro com maior número de casos, cerca de 150, e somos um centro de treino para vários colegas que nos visitam para formação com o objetivo de iniciar a técnica nos seus centros.

TPN: Em que casos é que este procedimento cirúrgico é efectuado?

JPS: Nesta fase, utilizamos as três técnicas de instrumentação. A escolha para cada paciente depende da preferência do cirurgião e da escolha do paciente. Para os meus pacientes, adopto-a como a escolha básica para todos os pacientes.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Cliente;

TPN: Como é a recuperação deste procedimento cirúrgico?

JPS: Este procedimento tem uma recuperação difícil e demorada, mais difícil do que a sua congénere da anca. O tempo médio de internamento hospitalar é ligeiramente inferior a dois dias, um pouco mais curto do que noutros procedimentos, quer convencionais quer PSI. Permite suportar livremente o peso do membro operado, mas é necessário o uso de muletas, não para proteger o implante, mas para dar equilíbrio ao doente. Por isso, a utilização de duas, uma ou nenhuma, fica ao critério do doente, consoante a sua segurança e estabilidade. Normalmente, duas na primeira semana e nenhuma entre a segunda e a quarta. Apesar da dor, que é controlada medicamente, é essencial que o doente mobilize a articulação o mais rapidamente possível, pois quanto mais cedo o fizer, mais fácil será recuperar a mobilidade. Na avaliação funcional que efectuamos aos nossos pacientes, verificamos que ao fim de um mês já estão melhores do que antes da operação, mas o conforto máximo é atingido ao fim de mais de um ano.

Nenhuma cirurgia está isenta de complicações. A complicação mais temida neste procedimento é a infeção, mas a nossa taxa de infeção é inferior a 0,5%, o que está ao nível de qualquer centro de nível mundial.

TPN: O HPA foi pioneiro neste procedimento cirúrgico. Quantos doentes foram submetidos a esta cirurgia até à data?

JPS: Finalmente, o mais importante é a satisfação dos pacientes. Monitorizamos a satisfação dos doentes em tempo real através da nossa base de dados. O quadro abaixo mostra os resultados da satisfação de mais de 850 casos inquiridos, aos quais foi pedido que classificassem a sua satisfação numa escala de 1 a 10. Podemos constatar duas coisas: a evolução da instrumentação reflectiu-se numa melhoria dos resultados de satisfação; com a cirurgia robótica, o nível de satisfação está atualmente próximo de 9, o que é excelente. A nossa taxa de doentes insatisfeitos, com classificação inferior a 6, é de cerca de 7%. Isto não significa que estejam piores do que antes da cirurgia, mas sim que não estão tão bem como esperavam.

TPN: Há algum objetivo que não tenha sido alcançado neste domínio?

JPS: Para terminar, algumas palavras sobre um objetivo antigo que ainda não foi alcançado. O Algarve é, atualmente, a única região do país onde não existem centros de formação de internos de ortopedia, não existem centros com formação qualificada para a especialidade de ortopedia. O Centro Hospitalar Universitário do Algarve (CHUA) perdeu-a. Esta acreditação é concedida pela Ordem dos Médicos. Já temos uma acreditação parcial para estágios de três meses, mas vamos continuar a lutar, porque acreditamos que há muito tempo que temos condições para isso, para ultrapassar todos os obstáculos e voltar a ter na região um centro de formação de ortopedistas.

Para mais informações, contactar o Grupo HPA Saúde através do número (+351) 282 420 400.