Oh Là Latte Café & Comida

Ao percorrer as redes sociais, deparei-me recentemente com o Oh Là Latte, um café elegante e um local de brunch escondido em Albufeira. Honestamente, sem as redes sociais, provavelmente nunca o teria encontrado por acaso, uma vez que está localizado dentro do Hotel Paraíso. Curiosa para ver mais e experimentar o seu menu, decidi fazer uma visita - e depois de passar algum tempo lá, rapidamente se tornou claro porque é que as pessoas continuam a falar dele. Para além dos pratos bem apresentados e do café de especialidade, há também uma história muito genuína por detrás do negócio, construída com base na persistência, na criatividade e na fidelidade a uma visão.

Criar algo em conjunto

O Oh Là Latte foi fundado pela Catarina e pelo Miguel. Catarina é natural do Algarve, enquanto Miguel tem raízes portuguesas mas cresceu na Alemanha. Apesar das suas origens diferentes, ambos sempre se sentiram fortemente ligados ao Algarve. Para Miguel, a região tinha um encanto especial e um estilo de vida que o atraía, enquanto para Catarina, era simplesmente a sua casa. Eventualmente, tornou-se o local onde decidiram construir algo juntos.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

O que mais gostam no Algarve são as coisas simples: o clima, as praias e o ritmo de vida mais lento e equilibrado.

"As pessoas aqui tendem a viver com mais qualidade de vida", explicam. "Tudo parece um pouco menos apressado e mais equilibrado. Essa combinação faz uma enorme diferença na vida quotidiana."

Da paixão ao conceito

Catarina sempre gostou de cozinhar, enquanto Miguel sempre foi apaixonado por café e tinha a ambição de criar o seu próprio negócio. Com um pouco da persistência dele, decidiram juntar a comida dela e o amor dele pelo café num só conceito.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

"Na altura, o brunch não estava tão estabelecido no Algarve como hoje, o que tornou a ideia ainda mais excitante para nós", dizem. "Começámos muito pequenos - éramos só nós os dois, com a minha avó a ajudar na cozinha - e lentamente começámos a construir uma ligação com a comunidade local."

Embora o negócio tenha crescido e se tenha tornado uma verdadeira equipa desde então, continuam a tentar manter a mesma atmosfera pessoal e familiar que tinham desde o início.

A luta para encontrar o local certo

Antes de abrir o Oh Là Latte em 2023, uma das partes mais difíceis foi encontrar o local certo. Passaram muito tempo à procura de um local adequado. A certa altura, até mudaram completamente de planos e compraram um camião de comida, pensando que lhes daria a flexibilidade de que precisavam para começar sem um espaço fixo.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

No entanto, a realidade revelou-se muito mais complicada.

"Rapidamente nos apercebemos que operar um food truck não era tão simples como pensávamos", explicam. "Eram necessárias licenças específicas e, mais importante, precisávamos ainda de um sítio para o colocar. Nessa fase, enfrentámos muita rejeição e, sinceramente, sentimos que ninguém acreditava realmente no projeto."

Depois, quase inesperadamente, surgiu a oportunidade de abrir no Hotel Paraíso.

"Foram as primeiras pessoas que acreditaram genuinamente em nós e no nosso conceito. Foi realmente assim que tudo começou".

Manter-se fiel à sua visão

Estar localizado dentro de um hotel ajudou imenso na fase inicial, especialmente quando as pessoas ainda estavam a descobrir o café.

"Deu-nos uma exposição imediata e um primeiro fluxo de clientes para além dos amigos ou das pessoas que nos tinham visto no Instagram", afirmam.

Ao mesmo tempo, porém, o ambiente do hotel também trouxe desafios. Muitos hóspedes do hotel estavam à procura de uma experiência completamente diferente - pequenos-almoços tradicionais ingleses, cerveja ou um menu mais ao estilo de fast-food influenciado pelo que o anterior negócio no espaço costumava oferecer.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Desde o início, Catarina e Miguel tinham uma visão muito clara para o Oh Là Latte. Queriam criar um conceito de brunch moderno, focado em ingredientes de qualidade, café de especialidade e uma experiência gastronómica mais equilibrada. Embora muitas pessoas os tenham aconselhado a adaptar o menu a opções turísticas mais convencionais, como hambúrgueres e fast food, decidiram manter-se fiéis ao conceito original.

Essa decisão acabou por ser uma das razões pelas quais o negócio cresceu com tanto sucesso.

"Com o tempo, começámos a atrair cada vez mais pessoas de fora do hotel que procuravam especificamente o que nós oferecemos", explicam. "Ainda hoje, embora continuemos a ter hóspedes do hotel a visitar-nos, a maioria dos nossos clientes vem de fora. Isso é um resultado direto de nos mantermos consistentes com quem somos."

Mais do que apenas pratos de assinatura

Quando o Oh Là Latte abriu pela primeira vez, pratos como ovos Benedict e torradas com guacamole rapidamente se tornaram os favoritos dos clientes - em parte porque são clássicos familiares do brunch que as pessoas naturalmente adoram. No entanto, o menu tem continuado a evoluir.

O casal está constantemente a introduzir novos pratos, a testar ideias e a aperfeiçoar o menu, o que torna difícil apontar apenas um item de "assinatura".

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

"De certa forma, isso se tornou parte da nossa identidade", dizem eles. "As pessoas não vêm apenas por um prato específico. Vêm porque sabem que há sempre algo novo para experimentar".

Muitos clientes que regressam visitam-no especificamente para explorar as novas adições ao menu, algo que Catarina e Miguel valorizam muito.

É claro que, tal como a maioria dos cafés actuais, o Oh Là Latte também tem visto as tendências a chegar e a partir - desde as bebidas matcha aos pratos de brunch virais que aparecem constantemente online. Mas eles insistem que as tendências nunca são o principal fator que molda o seu menu.

"Tudo o que servimos vem do nosso gosto pessoal", explicam. "Quer se trate de um café especial ou da própria comida, baseia-se no que nós próprios pediríamos. É por isso que não construímos o conceito em torno de tendências."

Em vez disso, concentram-se na consistência e na autenticidade - algo que ressoa claramente junto dos seus clientes.

Desafios e momentos gratificantes

Como qualquer negócio, a viagem também teve momentos difíceis. Um dos desafios mais difíceis foi lidar com o primeiro feedback negativo que receberam após a abertura.

"Afectou-nos mais do que esperávamos", admitem. "Acreditamos genuinamente no projeto e sempre recebemos reacções muito positivas, pelo que ouvir críticas pela primeira vez foi difícil."

Ao mesmo tempo, dizem que a parte mais gratificante de gerir o Oh Là Latte é exatamente o oposto: o feedback positivo diário dos clientes.

Não só online, mas sobretudo pessoalmente.

"As reacções que as pessoas nos dão diretamente, as conversas, o facto de os clientes continuarem a voltar, é isso que nos tranquiliza e nos mantém motivados."

Construir uma comunidade local

Embora o Algarve seja conhecido pela sua forte sazonalidade, a Oh Là Latte construiu uma forte base de clientes locais, a par dos turistas e visitantes internacionais.

"Desde o início, nunca quisemos ser apenas um ponto turístico", explicam. "Sempre quisemos que este fosse um local para locais e visitantes - qualquer pessoa que procurasse um pequeno-almoço de qualidade ou uma experiência de brunch."

Olhando para o futuro

Olhando para o futuro, Catarina e Miguel já estão a planear o seu próximo projeto. Apesar de terem recebido várias oportunidades de franchising, estão a ser cuidadosos na forma como a marca se expande.

"Como somos uma equipa pequena, preferimos crescer de uma forma que possamos controlar totalmente, mantendo a qualidade", afirmam.

O passo seguinte foi a abertura do Honey em 2026. Um conceito de brunch para levar, combinado com ioga e pilates, que sentem que se alinha naturalmente com o seu estilo de vida e com a marca existente.

Estão abertos ao franchising no futuro, mas apenas se isso lhes permitir manter os mesmos padrões e identidade que construíram até agora.

O dia perfeito no Algarve

E como é que é o dia perfeito no Algarve para o casal por detrás do Oh Là Latte?

"Para nós, é acordar, tomar um café muito bom com um brunch, passar o dia inteiro na praia e terminar o dia com um bom jantar".