Oh Là Latte Café y Comida

Navegando por las redes sociales, hace poco me topé con Oh Là Latte, un elegante café y lugar de brunch escondido en Albufeira. Sinceramente, sin las redes sociales, probablemente nunca lo habría encontrado por casualidad, ya que se encuentra dentro del Hotel Paraíso. Curioso por ver más y probar su menú, decidí hacer una visita y, después de pasar algún tiempo allí, rápidamente quedó claro por qué la gente sigue hablando de él. Más allá de los platos bellamente presentados y el café de especialidad, también hay una historia muy genuina detrás del negocio, construida sobre la persistencia, la creatividad y la fidelidad a una visión.

Crear algo juntos

Oh Là Latte fue fundado por Catarina y Miguel. Ella es originaria del Algarve, mientras que Miguel tiene raíces portuguesas pero creció en Alemania. A pesar de sus diferentes orígenes, ambos siempre se han sentido muy unidos al Algarve. Para Miguel, la región tenía un encanto especial y un estilo de vida que le atraía, mientras que para Catarina era simplemente su hogar. Con el tiempo, se convirtió en el lugar donde decidieron construir algo juntos.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Lo que más les gusta de vivir en el Algarve suelen ser las cosas sencillas: el clima, las playas y el ritmo de vida más lento y equilibrado.

"Aquí la gente suele vivir con más calidad de vida", explican. "Todo parece un poco menos precipitado y más equilibrado. Esa combinación marca una gran diferencia en el día a día".

De la pasión al concepto

A Catarina siempre le ha gustado cocinar, mientras que a Miguel siempre le ha apasionado el café y ha tenido la ambición de crear su propio negocio. Con un poco de su persistencia, decidieron combinar la comida de ella y su amor por el café en un solo concepto.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

"En aquel momento, el brunch no estaba tan establecido en el Algarve como ahora, lo que hizo que la idea nos entusiasmara aún más", cuentan. "Empezamos muy pequeños -sólo éramos nosotros dos, con mi abuela ayudando en la cocina- y poco a poco fuimos creando una conexión con la comunidad local".

Aunque el negocio ha crecido hasta convertirse en un equipo propiamente dicho desde entonces, siguen intentando mantener el mismo ambiente personal y familiar que tenían desde el principio.

La lucha por encontrar el local adecuado

Antes de abrir Oh Là Latte en 2023, una de las partes más difíciles fue encontrar el local adecuado. Pasaron mucho tiempo buscando un lugar adecuado. En un momento dado, incluso cambiaron completamente de planes y compraron un camión de comida, pensando que les daría la flexibilidad que necesitaban para empezar sin un espacio fijo.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Sin embargo, la realidad resultó mucho más complicada.

"Rápidamente nos dimos cuenta de que operar un food truck no era tan sencillo como pensábamos", explican. "Se necesitaban licencias específicas y, lo más importante, necesitábamos un lugar donde colocarlo. Nos enfrentamos a muchos rechazos en esa fase y, sinceramente, sentíamos que nadie creía realmente en el proyecto".

Entonces, casi inesperadamente, apareció la oportunidad de abrir dentro del Hotel Paraíso.

"Fueron las primeras personas que creyeron de verdad en nosotros y en nuestro concepto. Así es como empezó todo".

Fieles a su visión

Estar dentro de un hotel ayudó enormemente en las primeras etapas, sobre todo cuando la gente aún estaba descubriendo la cafetería.

"Nos dio una exposición inmediata y un primer flujo de clientes más allá de solo amigos o personas que nos habían visto en Instagram", dicen.

Al mismo tiempo, sin embargo, el entorno del hotel también supuso un reto. Muchos clientes del hotel buscaban una experiencia completamente diferente: desayunos ingleses tradicionales, cerveza o un menú más de comida rápida influenciado por lo que solía ofrecer el anterior negocio en el espacio.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Desde el principio, Catarina y Miguel tuvieron una visión muy clara de Oh Là Latte. Querían crear un concepto de brunch moderno centrado en ingredientes de calidad, especialidades de café y una experiencia gastronómica más equilibrada. Aunque mucha gente les aconsejó adaptar el menú hacia opciones turísticas más convencionales como hamburguesas y comida rápida, decidieron mantenerse fieles a su concepto original.

Esa decisión acabó siendo una de las razones por las que el negocio creció con tanto éxito.

"Con el tiempo, empezamos a atraer cada vez a más gente de fuera del hotel que buscaba específicamente lo que nosotros ofrecemos", explican. "Incluso hoy, aunque nos siguen visitando huéspedes del hotel, la mayoría de nuestros clientes vienen de fuera. Es el resultado directo de ser coherentes con lo que somos".

Más que platos de autor

Cuando Oh Là Latte abrió sus puertas por primera vez, platos como los huevos Benedict y la tostada con guacamole se convirtieron rápidamente en los favoritos de los clientes, en parte porque son clásicos del brunch por los que la gente se siente atraída. Sin embargo, el menú ha seguido evolucionando.

La pareja introduce constantemente nuevos platos, prueba ideas y perfecciona la carta, lo que hace difícil señalar un plato "emblemático".

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

"En cierto modo, eso se ha convertido en parte de nuestra identidad", dicen. "La gente no viene sólo por un plato concreto. Vienen porque saben que siempre hay algo nuevo que probar".

Muchos clientes habituales nos visitan específicamente para explorar las nuevas incorporaciones al menú, algo que Catarina y Miguel valoran mucho.

Por supuesto, como la mayoría de las cafeterías de hoy en día, Oh Là Latte también ha visto ir y venir tendencias, desde las bebidas de matcha hasta los platos virales de brunch que aparecen constantemente en Internet. Pero insisten en que las tendencias nunca son el factor principal que determina su menú.

"Todo lo que servimos viene de nuestro gusto personal", explican. "Tanto si se trata de especialidades de café como de la propia comida, se basa en lo que nosotros mismos pediríamos. Por eso no construimos el concepto en torno a las tendencias".

En su lugar, se centran en la coherencia y la autenticidad, algo que sin duda cala en sus clientes.

Retos y momentos gratificantes

Como cualquier negocio, el viaje también tuvo momentos difíciles. Uno de los más duros fue lidiar con los primeros comentarios negativos que recibieron tras la apertura.

"Nos afectó más de lo que esperábamos", admiten. "Creemos de verdad en el proyecto y siempre habíamos recibido reacciones muy positivas, así que escuchar críticas por primera vez fue difícil".

Al mismo tiempo, afirman que lo más gratificante de dirigir Oh Là Latte es justo lo contrario: los comentarios positivos diarios de los clientes.

No sólo online, sino sobre todo en persona.

"Las reacciones que nos da la gente directamente, las conversaciones, el hecho de que los clientes sigan volviendo, eso es lo que nos tranquiliza y nos mantiene motivados".

Construir una comunidad local

Aunque el Algarve es conocido por su fuerte estacionalidad, Oh Là Latte ha construido una sólida base de clientes locales junto a turistas y visitantes internacionales.

"Desde el principio, nunca quisimos ser sólo un lugar turístico", explican. "Siempre quisimos que fuera un lugar tanto para locales como para visitantes: cualquiera que busque una experiencia de desayuno o brunch de calidad".

Mirando al futuro

De cara al futuro, Catarina y Miguel ya están planeando su próximo proyecto. A pesar de haber recibido varias oportunidades de franquicia, están siendo cuidadosos con la expansión de la marca.

"Como equipo pequeño, preferimos crecer de una forma que podamos controlar totalmente, manteniendo la calidad", afirman.

Su siguiente paso fue abrir Honey en 2026. Un concepto de brunch para llevar combinado con yoga y pilates que sienten que se alinea de forma natural con su estilo de vida y la marca existente.

Están abiertos a franquiciar en el futuro, pero sólo si les permite mantener los mismos estándares y la identidad que han construido hasta ahora.

El día perfecto en el Algarve

¿Cómo es un día perfecto en el Algarve para la pareja que está detrás de Oh Là Latte?

"Para nosotros, es despertarnos, tomar un buen café con el brunch, pasar todo el día en la playa y luego terminar el día con una buena cena".