Combinando um passado fascinante — como igreja do início do século XIX construída para a comunidade britânica que se desenvolveu em torno do comércio do vinho do Porto — com um presente dinâmico, que inclui serviços religiosos regulares, uma bênção e carimbo para os peregrinos do Caminho, e dias de portas abertas para os visitantes que percorrem a cidade, São Tiago é um património que vale bem a pena preservar para o futuro. A importância histórica de São Tiago é reconhecida pela sua inclusão no processo de classificação oficial pelo Departamento de Cultura português como local de interesse nacional.

Mas o conjunto está em risco, devido ao telhado. As 7.000 antigas telhas de cerâmica «Marselha» precisam urgentemente de ser substituídas, pois são porosas e frágeis e já não servem o seu propósito devido ao clima húmido da cidade.

A notícia encorajadora é que a Igreja já ultrapassou a metade da sua meta de 200 000 euros, com a ajuda de um generoso legado e de outras doações, e existe uma equipa dedicada a planear novas angariações de fundos e eventos para o verão.

Mas a genialidade da iniciativa principal, «Compre uma Telha, Deixe a sua Marca», reside no facto de todos poderem ter uma participação na renovação. Todos os nomes dos doadores serão incluídos na lista de apoiantes que será afixada na Igreja de St James.

Com a ajuda da comunidade do Porto – particulares e organismos públicos –, levar este projeto até ao fim é uma proposta realista. É também uma oportunidade de fazer parte de algo que é simultaneamente belo e funcional, para a posteridade.

Os interessados podem fazer um donativo ou «comprar um azulejo» contactando os administradores da Igreja de St James por e-mail: chuchwardens@stjamesporto.org ou visitando o site: https://www.stjamesporto.org/