Med en fascinerande historia som kyrka från tidigt 1800-tal, uppförd för den brittiska koloni som växte fram kring portvinshandeln, i kombination med ett livligt nutida utbud av regelbundna gudstjänster, välsignelse och stämpling för pilgrimer på Camino, samt öppet hus för besökare som utforskar staden, är St James ett kulturarv som är väl värt att bevara för framtiden. St James historiska betydelse erkänns genom att den ingår i processen för att officiellt klassificeras av det portugisiska kulturdepartementet som en plats av nationellt intresse.

Men hela byggnaden är i fara på grund av taket. De 7 000 gamla keramiska takpannorna av typen ”Marselha” behöver bytas ut omgående, eftersom de är porösa och ömtåliga och inte längre fyller sin funktion på grund av stadens fuktiga klimat.

Den uppmuntrande nyheten är att kyrkan har nått mer än hälften av sitt mål på 200 000 euro, med hjälp av ett generöst testamente och andra donationer, och ett engagerat team är på plats och planerar ytterligare insamlingar och evenemang inför sommaren.

Men det geniala med huvudinitiativet ”Buy-A-Tile – Leave your mark” är att alla kan vara delaktiga i renoveringen. Alla givares namn kommer att finnas med på listan över stödjare som kommer att visas upp i St James.

Med hjälp av samhället i Porto – privatpersoner och offentliga organ – är det realistiskt att genomföra detta projekt. Det är också en möjlighet att bli en del av något som är både vackert och funktionellt, för eftervärlden.

Intresserade kan göra en donation eller ”köpa en kakel” genom att kontakta kyrkvärdarna i St James via e-post: chuchwardens@stjamesporto.org eller besöka webbplatsen: https://www.stjamesporto.org/