Combinando un pasado fascinante —como iglesia construida a principios del siglo XIX para la comunidad británica que se desarrolló en torno al comercio del vino de Oporto— con una animada oferta actual que incluye servicios religiosos regulares, la bendición y el sello para los peregrinos del Camino, y jornadas de puertas abiertas para los visitantes que recorren la ciudad, St James es un patrimonio que bien merece la pena preservar para el futuro. La importancia histórica de St James queda reconocida por su inclusión en el proceso para ser clasificada oficialmente por el Departamento de Cultura portugués como lugar de interés nacional.

Pero el conjunto está en peligro, debido al tejado. Las 7.000 antiguas tejas de cerámica «Marselha» necesitan ser sustituidas con urgencia, ya que son porosas y frágiles y ya no son aptas para su uso debido al clima húmedo de la ciudad.

La buena noticia es que la iglesia ya ha superado la mitad de su objetivo de 200 000 euros, gracias a un generoso legado y otras donaciones, y cuenta con un equipo dedicado que está planificando nuevas iniciativas de recaudación de fondos y eventos para el verano.

Pero la genialidad de la iniciativa principal, «Compra una teja, deja tu huella», radica en que todo el mundo puede participar en la renovación. Los nombres de todos los donantes se incluirán en la lista de colaboradores que se expondrá en St James.

Con la ayuda de la comunidad de Oporto —tanto particulares como organismos públicos—, llevar este proyecto a buen puerto es una propuesta realista. También es una oportunidad para formar parte de algo tan bello como funcional, para la posteridad.

Las personas interesadas pueden hacer una donación o «comprar un azulejo» poniéndose en contacto con los coadjutores de St James por correo electrónico: chuchwardens@stjamesporto.org o visitando la página web: https://www.stjamesporto.org/